不等黎明,残敌便已肃清,郑文虎率领众将齐聚帅堂,高建珲上前请罪,老元帅见状双手相搀好言劝慰,末了收入帐下委以重任。
就在大家开怀大笑之际,薛礼闷闷不乐的领兵归来。
“朝贵,逮到拓拔俊那个老王八了吗?”
薛礼闻言垂头丧气道:“爹,朝贵无能,只抓到几个小虾米,让那个老王八溜了。”
“哈哈哈,小英雄不必懊恼,那拓拔俊如今已是惊弓之鸟,本帅相信要不了多久便可以将他生擒活拿。”
听到郑文虎如此说,众将都点头赞同,先前失去的十几处关隘,如今已经夺回大半,剩下的几处要么城防不固,要么无险可守,擒杀拓拔俊指日可待。
“报,启禀元帅得知,行军副都统独孤图尔传来捷报,吉渊城之围已解,国丈脱困而出,如今两路军马合兵一处正往天荡关杀来。”
“哦!太好了!”
众将闻听喜讯群情振奋,老元帅郑文虎哈哈大笑道:“衡臣,独孤将军即已得手,下一步你有何打算?”
“回老元帅,眼下拓拔俊身在瓮中,正是克敌建功的大好时机,依末将之意应该乘胜追击,以免纵虎归山。”
听完刘鲲的建议,郑文虎十分赞同,当即下令全军出击,势必要将拓拔俊斩尽杀绝。
当日午后,刘鲲带领众将率领两营兵马先锋开路,郑文虎亲率两万大军随后跟进。
傍晚时分,刘鲲等人来到鼎阳关外,只见城门洞开,关内空无一人,未免悲剧重演,刘鲲派人小心查探,结果毫无异样。
大军入关,穿城而过,连夜赶往松林关,一路上松海滔滔,惊风阵阵。
常胜凑到刘鲲跟前小声嘀咕道:“老三,俺咋感觉全身汗毛发炸,哪哪都不自在,你说这么多人都去哪了?就算拓拔俊把他们都杀了,可也总得有个尸首吧!鼎阳关数百户人家就这么活不见人死不见尸的没了?这也忒邪性了!”
听到常胜的疑虑,刘鲲微微摇了摇头,他也一直在思索,只是还没有想通其中的关节。
就在两人窃窃私语时,忽然有前哨回报,松林关方向火光冲天,似乎是关城起火。
刘鲲闻言连忙打马向前,等他和常胜转过一处土岗,赫然发现数十里外一片通红,在漆黑的夜晚中分外诡异。
“这个老王八好歹毒,居然放火焚城,实在可恶。”
“糟糕!大火焚天,城中百姓何以存身。”
情急之下,刘鲲一马当先向着松林关的方向飞驰而去,在他身后众将紧紧相随。
不消片刻,众人来到关城之下,只见火海中浓烟滚滚,烈焰腾空,灼人的热浪刺得人睁不开眼睛。
“完了,这么大的火,别说是血肉之躯,就算是铜皮铁骨也得烧化了哇!”
听到常胜絮絮叨叨的声音,刘鲲懊恼的将手中亮银枪扦插在地,恨不得现在就将拓拔俊捅成筛子方解心头之恨。
这把大火烧了整整一夜,第二天日上三竿才渐渐止熄。
看着眼前的残垣断壁,刘鲲顾不得火场余温径直入城,当他看清情况后心中稍安,关城虽然毁了,但是灰烬中并没有发现遗骨,由此可见,城中的百姓并未遭难。
“众军听令。”
“喏。”
“目标铁云关,全速前进。”
“喏。”
随着刘鲲一声令下,两营将士脚下生风直奔西北。
正在大军全速推进之际,忽然有前哨军卒前来报信。
“报,启禀将军,前方道路被数千百姓所阻,大军无法通行。”
“哦?”