一道故意拖长了音调的懒散声音在静得出奇的竹林里响起,让锖兔握刀的手不由得一顿。
他闻声望过去,只见身后不远处,那不知何时出现的灵媒师从一块落了雪的巨石上跃下,稳稳地站在地面,一层积雪没过她半个木屐。她挂在脖子上的勾玉随着动作摇晃两下,折射出太阳的光。
“我劝你不要对这片竹林动手,”绫里千绘指了指他已经出鞘的日轮刀,“养一批新的竹子需要花很久,太麻烦了。”
“你怎么在这?”
察觉到来者身上明确地散发出属于人类的气息,锖兔也就收刀入鞘,但那双银色的眼睛还是紧紧盯着本应在宗家宅邸休息的千绘。
“这里是我的地盘,发生了什么我都知道,所以就赶过来了。”
少女说完,直接气定神闲地靠着一排竹子,闭上眼睛。
“没有我的允许,任何人都出不去,外人也进不来。……别惊讶,世道上有这么多莫名其妙的鬼,仓院之里这种避世的村子若不隐藏起来
,怕是早就被吃的一个人都不剩了。”
锖兔愣了一下。
这种事做得到吗?……不,说不定是用了什么陷阱,极其难走的竹林而已,比起在乎这些还有更应该做的事。
“我需要和信鸦联络,你有办法吗?”
“好麻烦啊,”灵媒师长长叹了口气,然后摆了摆手,“算了,你跟我来。”
……
仓院之里的街道上,四处可见忙于工作的居民。
他们搭建着临时的店铺,在为过几天即将进行的祭典仪式做准备,虽然是冬季,但祭典的规模一点也不小。
“哟,你是外来的?”
尽管九原柊已经尽力往人少的地方走,却还是免不得被人注意到。
“……是。”他看着那向自己微笑的居民,“这里经常有外来者吗?”
“也不算经常,偶尔吧,毕竟我们也得接外来者的生意。”那人爽朗地笑了两声,他似乎将九原柊当成了委托降灵的人,“你来的正好,过几天就是祭典啦,就在这好好逛逛吧。”
在与居民简短的交流后,九原柊大致对仓院之里有了个新的印象。
这里每年的这个时节都会举办祭典,向仓院流灵媒道的创始人绫里供子祈求庇佑,好让绫里家的灵力代代相传,对仓院之里来说,是比新年更为盛大的活动。除了设立摊位,举行演出,还会在通往绫里神社的路上铺满雪洞灯,由掌门人在神社举行仪式。
而这个过程,外人也是可以参观的。
虽然避世,却不排外。九原柊想,但就算是个热情的村子,这些人的反应也都太奇怪了。
发生了这种事,说不定很快就会有人因为鬼而死去,居然还要办祭典吗?
——在被问起这个问题的时候,他们几乎都有一个相同的回答。
“有朱和大人在,就绝对不会有问题的。”
真是盲信啊。他默默想着,向下一个据说发生失踪事件的地方走去。
……
无论走了多久,蜿蜒小径周围的景色似乎都未曾改变。和狭雾山不同,仓院之里周围的竹生长得更为密集,万竿翠竹一齐伸向天空,倒有些远离人世的错觉。