杨美人是御史女,听闻陛下喜欢听她背诵条律,还称赞她有乃父之风。周常在擅琴,陛下虽没夸,却招了周常在去弹了几次琴,听闻那琴如今都被供起来了,非陛下传召时不取下来。严才人便想到了钟萃,想请钟萃传她几个典故,等她被召见时,还能在陛下面前逗逗趣儿。
平心而论,严才人是看不上钟萃的,钟萃虽是侯府庶女,父亲是勋贵,而她出身小官之家,认字读书不多,但却是嫡女出身,临走,拉了拉芸香的说,叮嘱她:“记得同你主子说说,我与她同侍奉陛下,亲如姐妹,我若是在陛下面前有头有脸了,定能把你主子也推一推。”
严才人说得热情周到,仿佛是个爽利人一般,甚么都摊开了说,进宫一月,已经有了好几位亲近的小主,面对严才人的示好,在她走后,芸香转身进了房中,等钟萃把一篇大字写完,这才上前细细说了。
钟萃想起那日在薛淑妃玉芙宫中听到的心声,垂下眼眸:“多谢严才人的这番好意了,出头不易,她要是往上走我也是为她高兴的,再带一个人就不容易了,我们自己的事这样麻烦别人不好。”
芸香有些失望:“姑娘说的是。”
过了午后,钟萃小憩了片刻,下晌后又捡了书看。她最近学得快,千字文已经学完了,钟萃把增广贤文和幼学琼林拿了出来,最后决定先读增广贤文,三哥说的,这一本无需讲解便能通读。
钟萃打开书,渐渐的皱了眉。
京城北衙军营,隶属禁卫军,分两支,羽林、虎贲,羽林军负责皇宫守卫,虎贲军驻扎营地,闻衍照旧巡逻虎贲军营。褪去了华服,闻衍披着轻甲,手持□□,在擂台上跟将士们较量。
三场,闻衍胜,他把□□递给身侧侍卫,带着杨培往下,营地里都是虎飙大汉们,哼哧的打着拳,肌肉颤动,每出拳一次都是分外有力,路过士兵身侧,一道“哼”声随着拳头而来,杨培吓了一跳,往一边倒。
闻衍一把拉了他回来,交代:“小心些。”
杨培心惊肉颤,弓身福礼:“奴才谢过陛下。”
闻衍负手继续往前,待巡视完整个军营,这才随着去了统领的帐篷。禁卫军属帝王亲兵,周统领正是他的心腹之一。周统领引着他进了帐,里边还有几位下属,等闻衍入了上首,行完礼后,方说起正事。
左右不过是往常的事,闻衍很快出了帐子,带着杨培出了营地,外边早已停靠了马车,随侍的宫人搬了踩凳,杨培伸手,闻衍搭上他的手,踩着凳子便上了马车,临进去,他侧了侧脸,看向杨培露出来的青了一圈的手腕。“这是?”
杨培放下袖子,忙道:“是奴才方才不小心给擦伤了。”
闻衍面上看不出情绪,进了马车里,随后侍卫们上了马,护着中间的马车往皇宫方向驶去。一路进宫到了承明殿,闻衍下了御辇,看了眼跟在身侧的杨培:“自去太医院领药。”
杨培手腕本就隐隐作痛,闻言笑着退下:“老奴谢陛下。”刚走了两步——“等等。”
杨培转身,弓着身子:“陛下?”
闻衍站在承明殿门口,向来没有情绪的脸上露出几分纠结,四处的宫人们规规矩矩,杨培低着头,闻衍抿了抿嘴儿,良久才说了句:“去请个太医。”
杨培微楞。
王太医今儿当值,身后跟着个提箱的宫侍,从太医院走了足足小半个时辰才到了西六宫最末。到了宫门,便有守门儿的宫人问:“你们是?”
宫侍问:“可是缀霞宫?王太医来看诊来了。”
钟萃身份低微,按规矩只有四人伺候,缀霞宫大,只能把顾全两个分来守门。玉贵在他们身上看,福了个礼:“王太医,你里边请。”
玉贵把人请到偏殿,给芸香说了声儿,钟萃很快迎了出来,她下颚的指印这几天涂了药膏已经快好了,现在只有一层淡淡的红,到偏殿里,钟萃客客气气给王太医问了个好,便由着王太医给她看诊。
其实钟萃也有些奇怪,她并没请太医,太医怎会主动登门看诊。但很快钟萃又想通了,许王太医是来给宫妃们请平安脉的。
小半刻钟后,王太医收了绣帕,缓缓开口:“小主的身子骨倒是无甚大碍,只平日稍加歇息便是。”
钟萃身体还年轻,身体自然不差,她朝王太医道谢:“多谢王太医。”
王太医很快便带着宫侍走了,临走却留下了一瓶药膏。顾全见多识广,他仔细看了会:“是玉蓉膏。”
玉蓉膏对瘀伤有奇效,只有宫中才有,年末宫中宴上,也会赐下几瓶给各官家,江陵侯府先侯爷在世时得过两回赏赐,一瓶存在老太太那儿,一瓶随着四姑姑钟明兰当了陪嫁。钟正江继任爵位后,老太太把唯一的一瓶赏给了穆氏,这一瓶玉蓉膏最后到了三姑娘钟蓉手上。
那时钟萃育有皇子,得以面见家长长辈,穆氏带着已经出嫁的钟蓉进了宫,跟不得宠的钟萃相比,钟蓉浑身珠钗,绫罗加身,还同她炫耀起了她出嫁时的十里红妆。其中便有这玉蓉膏。
她是想告诉钟萃,她身在宫中又如何,还不是连一瓶玉蓉膏都不曾见过。钟萃那时候确实没见过,但现在见到了。
芸香跟着凑近看:“这王太医可真是个好人啊。”
钟萃不若她高兴,眼里隐隐有些担忧。钟蓉讲过,玉蓉膏珍贵,便是宫中一年所得也不多,除了高位的嫔妃们,往下的嫔妃也是没份的,这样珍贵的东西,王太医非院判,手中如何有这样的东西,还能专门留一瓶给她的。
玉蓉膏钟萃到底没用,只用了从宫外带来的药膏,又涂了个四五日也好全了,她躲在缀霞宫不出去,住在瑶华宫偏殿的周常在却给她下了帖子,邀她去游湖。
严才人跟她同位才人,钟萃可以不理,但周常在的帖子却不能拒绝,钟萃换了件衣裳,带着芸香彩霞两个去了太湖。
太湖在御花园的方向,夏日时嫔妃们最是喜欢在湖上泛舟游玩,赏花看景,斗诗,前几日被训斥后,后宫安静了几日,各宫的娘娘们又忍不住约着出来玩了。
住在瑶华宫偏殿的周常在是这次秀女中位份最高的一位,被赐下封号菀,薛家与国公府的几位嫡女虽也封为常在,但并未被赐下封号。
钟萃到时,周常在几个已经在了,严才人陪在下座,亲亲热热的与周常在说着话。见了钟萃,她还朝她招了招:“钟才人来了,常在都等了好一会了。”