小时候,我曾问过娘,当初为什么会嫁给父王。娘说,这是命中注定的缘分。我和九阿哥在城外遇见阿桂,可能也是命中注定的缘分。
我看见她被一个无赖欺负,就想帮她一把。
于是小声对九阿哥说:“那个姑娘不错,太子爷肯定喜欢。”
九阿哥又用不认识我似的,那种眼神看我:“丑死了。”
“丑什么丑?洗干净头脸,换上干净衣服,就是一位清秀丽人。”我说,“你还是小孩子,不懂男人的喜好。”
九阿哥理直气壮道:“我就是男人,怎么可能会不懂。”他一个一个的伸出手指,给我看,“第一得好看;第二得听话;第三得能干;第四得聪明,第五得是满人家族”
“这些都是做给别人看的。”我合上九阿哥的手指,小声对他说,“男人想要一个女人,不过是想要一个和她相处舒服自在的人。长的好看,是很重要。但好看与相处愉快相比,只能取其一的话,就要后者。就她了,你去问问,她想不想到大户人家做妾。”
九阿哥站着不动。
我推了他一把:“别忘了告诉她,大户人家的少爷是一位翩翩佳公子。”
九阿哥被我推的站不着,“噔噔噔”往前迈了两三步。稳下身子后,又站着不动了。扭头看着我,皱着眉头道,纠结道:“真的太丑了哇,你看她多黑。”
我问他:“我们为什么要给太子爷送美人儿?可是你说的,毓庆宫里的姑娘都无趣的很。想帮太子爷寻个好玩儿的姑娘,给太子爷捏腿捶背。你看她多壮实,一天到晚一直捶,也不怕累。”
卖大碗茶的姑娘,正拿着一根拇指粗细的荆条撵着打一个戴瓜皮帽的年轻男子。方才我看见,年轻男子喝了茶,笑嘻嘻地凑到姑娘跟前,说了句什么,顺手在她腰里摸了一把。
姑娘的头发是盘着的。
但凡有男人在,就不可能让自家女人在路边做这种辛苦的营生。如果我推测的没错,她应该是个寡妇。
现在的季节还好,不热不冷。
等再过两个月,冷风刮到脸上像是小刀子割一样的痛,再在路边开这种只搭了个凉篷子的茶摊,就辛苦了。
看着年轻男子捂着被荆条抽了两下的腰背,灰溜溜地跑开。九阿哥犹豫了一会儿后,道:“我去问问。”
我坐在官驿门口的槐树阴里,距离茶摊有挺远一段距离,听不见九阿哥都说了什么。
他一边说,一边不时地朝着我这边看。
那位穿花布衫的姑娘也朝着我看。
我正担心,九阿哥该不会跟姑娘说,我想收她做小妾吧。他就迈着小短腿,嗒嗒嗒地跑过来,兴奋地说:“姐夫,她愿意。不过,有个条件。”
“什么条件?”我站起身问,顺手拍了拍屁股上的尘土。只要不带着生病卧床的前夫,别的事,都好商量。
“她有个两岁半的儿子,要把儿子带着,等她儿子长到五岁,要让她儿子上学堂。另外要三百两银子的礼金。”九阿哥哈哈笑道,“这是小事嘛!二哥不愿意养,我来养。”接着又道,“我已经答应她了。”
这日,我和九阿哥本来是去畅春园附近看看,哪处合适建大园子呢,因为遇到了阿桂。
就改了道,去了阿桂家里。
她家里虽然没有生病卧床的前夫,但也和我想象中最差的处境差不多。
公公有病在床,婆婆坐在堂屋里,一边照顾着她二岁半的儿子,一边纺线织布。
听说是大户人家纳妾,婆婆用戒备的眼神看着我们。小心地问:“不会是个老头子吧?老头子不行。”
九阿哥指着我,没有丝毫犹豫地说:“是我二哥。比我姐夫年龄小;比我姐夫长的好看;比我姐夫高;比我姐夫脾气好。”
这下,我对九阿哥的了解又加深了一层。他就是嘴上没把门的,只要夸什么,就会把他认为好的优点,全部加上去。
我比太子高多了,就是阿哥中间最高的大阿哥,也没我高。不过,他说的比我年龄小,让我心里小小的难过了一下。
若是康熙改变主意,不把三公主赐婚于我,再找媳妇,或许会被人嫌弃太老。
在我思绪翻涌的时候,婆婆上下打量我,试探着问:“这位爷要妾室吗?”还没等我应话,九阿哥抢着回答:“他还没成亲呢,暂时不能纳妾。”