笔下文学

第55章 夜探棺材铺（第1页）

秦淮河上的雾气漫过城墙时，林阳正蹲在中华门城垛的阴影里。他手指抚过青砖上暗褐色的痕迹——那是咸丰年间太平军炮火留下的血锈，历经半个多世纪的洗礼，依旧触目惊心。五丈开外，两个持汉阳造的哨兵正在煤油灯下打盹，枪管上凝结的秋露折射着下弦月的冷光，像极了野兽口中的獠牙。秋风掠过城墙，卷起几片枯黄的梧桐叶，发出“沙沙”的声响，更添了几分肃杀之气。

2天前从张公馆出来时，嘣的一声。还好他反应及时，偷袭的子弹几乎贴着肋骨穿过，撕裂的皮肉在寒风中隐隐作痛，仿佛时刻提醒着他未知的凶险。此刻缠在腰间的苏绣汗巾，已被血水浸透了大半，暗红色的血迹在浅粉色的绸缎上格外刺眼。这是妹妹婉卿去年嫁人前端午亲手绣的并蒂莲，针脚细密，配色雅致，原本象征着吉祥如意，如今却沾染了血腥。然而却不知道哪里的人躲在后面开暗枪。这个世道太凶险。

林阳轻轻抚摸着那条汗巾，仿佛还能感受到婉卿指尖的温度。他紧紧咬着牙，将心中的酸楚压下去，他知道，自己不能倒下，他必须活下去，总有一天，他要让婉卿亲眼看到，那些狗官恶霸，都付出了应有的代价。

林阳摸了摸怀中的羊皮纸，那是赵宝源用断指血绘制的暗道图。羊皮纸经过特殊处理，遇热会变得柔软，便于折叠和携带。此刻，被林阳体温焐热的羊皮纸，正散发着淡淡的血腥味和墨香。墨迹里混着的朱砂味让他想起洛阳古墓里的镇尸丹，那是一种用朱砂、雄黄等矿物炼制而成的丹药，据说可以镇尸辟邪。

赵宝源昨天在宝源斋，赵掌柜感恩他的大义，自己咬破手指，在羊皮纸上绘制了这张暗道图，并用朱砂混合墨汁书写，为的就是防止被人轻易识破。他知道，这张图关系重大，甚至可能关系到整个此次牛首山行动的安危。

“林爷。”沙哑的嗓音从马道转角传来，打破了夜晚的寂静。一个穿百衲衣的老乞丐拄着枣木杖，缓缓走了过来。老乞丐满脸皱纹，须发皆白，一双眼睛却炯炯有神，像两颗黑曜石，在黑暗中闪烁着精光。他手中的枣木杖看起来十分普通，但杖头挂着的青铜铃铛却纹丝未动，这便是下八门里“要门”的接头暗号。

江湖中人，往往通过一些特殊的标记或暗号来识别身份，避免误伤自己人。要门，便是以乞讨为掩饰，行走于市井之间，打探消息，传递情报。

林阳并未回头，而是从怀中摸出2块大洋，轻轻一弹，2枚银元划过一道弧线，稳稳地落在老乞丐身前的地上。老乞丐枯手一抄，将银元抓在手中，在掌心摆出坤卦之象。这是要门内部的暗语，只有通过特定的手势和银元的排列，才能确认彼此的身份。

“城南聚宝门外，有座三进院的棺材铺。”老乞丐咳嗽着，吐出一口黑痰，声音嘶哑得像破旧的锣鼓，“掌柜的叫崔九斤，专给东洋人打楠木寿材。”他突然用木杖敲击墙砖，发出三长两短的声响，像是在发送某种摩尔斯电码。这突如其来的声响惊飞了城楼上的夜枭，几声凄厉的鸟鸣划破夜空，更增添了几分诡异的气氛。

林阳瞳孔微缩，心中一惊。金丝楠木向来是帝王棺椁专用，象征着至高无上的皇权，寻常百姓家根本无权使用。而梵文阴枕更是非同小可，只有密宗高僧才配享用，那是他们修炼时用来枕着入定的重要法器。这两种东西同时出现在一家棺材铺，这其中必定隐藏着巨大的秘密。他想起张司令提到的缅甸翡翠转经筒，那尊据说是从西藏某座古寺中盗取的鎏金佛像，里面藏着一座可以转动的翡翠经筒，据说里面刻满了密宗的经文，拥有神秘的力量。指节在砖缝里抠出血痕，林阳心中暗自思忖：那尊鎏金佛像里藏的，恐怕不只是转经筒这么简单，很可能还隐藏着更大的阴谋。

“崔九斤是什么来头？”林阳压低声音问道，声音低沉而沙哑，像两块粗糙的石头摩擦在一起。

“东北人，十年前来的南京，自称是木匠世家。”老乞丐的声音依旧嘶哑，“但他手底下的活计，可不像普通木匠能做出来的。我见过他给东洋人打的寿材，那木料，那工艺，绝非寻常人家能有的。”

“东洋人？”林阳眉头紧锁，“他们怎么会和崔九斤扯上关系？”

“这你就不知道了吧。”老乞丐神秘一笑，“这几年，不少东洋人跑到咱们中国来，打着各种旗号，其实都在暗中收集古董字画，什么青铜器、玉器、佛经，他们都感兴趣。听说崔九斤手上有不少好东西，那些东洋人为了得到这些东西，不惜花大价钱。”

“崔九斤知道那些东西的来历吗？”林阳追问道。

“他心里肯定跟明镜似的。”老乞丐冷哼一声，“能在南京城混得风生水起的，哪个是省油的灯？崔九斤可不是善茬，他跟那些东洋人打交道，肯定有他的目的。”

林阳沉默了，他需要更多的信息才能判断崔九斤的真实意图。他摸了摸怀中的羊皮纸，心中暗自盘算着下一步的行动。他知道，时间紧迫，必须尽快查明真相，否则后果不堪设想。

“你还能提供什么信息？”林阳问道，语气中带着一丝急切。

“崔九斤的棺材铺后院有一口枯井，平日里都用大石板盖着，十分可疑。”老乞丐压低声音说道，“我亲眼见过有东洋人从那口井里搬东西出来，用黑布遮盖着，不知道是什么玩意儿。”

“枯井？”林阳心中一动，难道那口枯井与赵宝源羊皮纸上的暗道有关？

“还有一件事。”老乞丐似乎想起了什么，补充道，“崔九斤的棺材铺里，最近新来了一个伙计，是个年轻人，长得眉清目秀，但眼神却有些阴冷。我见他经常鬼鬼祟祟地出入后院，形迹十分可疑。”

“年轻人？”林阳心中一凛，难道是张司令派来的眼线？

“你知道他叫什么名字吗？”林阳追问道。

“这个我就不清楚了，我只知道他叫……叫……”老乞丐努力回忆着，突然眼睛一亮，“对了，叫阿六！”

阿六！林阳心中一震，这个名字他似乎在哪里听过。他努力回忆着，突然想起，在张公馆逃出来的时候，他似乎听到追兵中有人喊过这个名字。

“阿六……谢谢你，老哥。”林阳从怀中摸出一块银元，塞到老乞丐手中，“这是你的酬劳，你先回去吧，这里危险。”

老乞丐接过银元，脸上露出一丝笑容，“林爷，你小心点，那些东洋人可不是好惹的。”

“我会的。”林阳点了点头，目送老乞丐消失在马道的尽头。