陆时好奇,
“那郑先生的意思是?”
郑观应说道:“我就算有自己的意思,也没什么意思啊……因为义和团,许多国家的公司对粤汉铁路心存顾虑,愿意接手的公司就那么几个,可选择的余地小得可怜。”
他此来欧洲各国,就是未雨绸缪,
要是合兴公司真的搞不定,那就得重新选择合作方了。
陆时问:“可有意向?”
郑观应回答:“万国公司或许是不错的选择。”
陆时知道对方说的应该是比利时一家有王室背景的公司——万国东方公司,
他皱眉道:“不怕重蹈卢汉铁路的覆辙?”
卢汉铁路就是京汉铁路,
当年,借款筑路的消息一经传出,美、英、法、比等国的公司派代表蜂拥而至,竞相兜揽,
清廷认为其他国家胃口太大,而比利时是个小国,钢铁资源丰富,铁路技术成熟,最主要的是他们“于中国无大志”,比较让人放心。
最后的结果,历史课本上写得很明白了。
但此刻,京汉铁路还没有修好,清廷对比利时的贪婪仍是不知不觉的状态。
郑观应不解道:“什么覆辙?”
陆时叹气,
“从万国公司借款,整整三十年,一切的行车管理权均归其掌握。这合理吗?”
郑观应还是有点儿懵,
想了好一阵,他才露出恍然大悟的表情,说道:“小陆先生是因为联军侵华的事对比国心生怨念了吧?”
陆时诧异地问道:“什么事?”
郑观应又懵了,
“你不知道?义和团攻击芦汉铁路,杀死了六个比国工人,比国借此要求赔款。”
陆时无语。
对于列强来说,战争借口不是随便找吗?
他现在反倒觉得,如果夏目漱石没离开就好了,
日本在近代被英国、美国来回蹂躏,对于列强国家的手段是有认识的,不至于看不出比利时的伎俩。
陆时说:“郑总董啊,管理权归了比利时人,那我们还算有铁路主权吗?再说了,财政上的损失也比那些借款多得多啊!说好听了,那是借债,说难听了,那就是掠夺!”
一旁的辜鸿铭皱着眉头思考,
良久,他说:“借款只有450万镑,且年息才五厘,不合适吗?”