保国侯旁支庶子马讷和媳妇金凤是最先回信确认接受征召的。
旁支的日子并不好过,每一天的日子都必须精打细算,除了节流,还得开源。前年起,马讷走了一个管家的路子,为保国侯府跑腿儿办事,日子好转了一些,但是随着保国侯这一代分家,新的当家太太有新的心腹,新的心腹有新的办事儿,马讷失去了保国侯府的活计,生活再次陷入困窘。
又是一天上门求保国侯府指缝漏点活儿却无功而返,金凤找自己的娘家求了点米面,和自己种的菜一起打菜团子吃,饭多菜少的给马讷,菜多饭少的给她自己。
马讷把自己的菜团撕成两半,和金凤换了一半,分着吃:“你在家也不容易,干活一点不比我少,你也多吃一点。”
他看着消瘦不已的媳妇,有些怀疑自己之前的坚持,是不是太过可笑。
他圆滑聪明,给保国侯府当家太太的陪房送了钱才拿到的活儿,之后跑腿办事,也拿过别人的好处——他们大户人家都是这样的,他不拿,他上面的拿得更多的管家、陪房不会用他。
马讷的坚持是不干亏心事,比如陪房王来宝家看上了一个小生意想抢了去,便作主意串通官府诬告那家窝藏逃犯,把那家全部下狱枷号死了,凡此种种,马讷实在下不去手。
也因此在换了一层主事人后,马讷既不是新当家的心腹,又不肯干脏活,自然而然被踢
出局。
金凤和马讷年少夫妻,丈夫一个眼神,她都懂丈夫的意思。
金凤说道:“咱们不挣那人命钱,上回牙行还说有个南边来的富商正缺掌柜,不如咱们去问问?你办事,我帮你,一个人的工钱两个人干活,他们一定愿意。”
马讷并不愿意,却不是因为放不下架子和身份:“那些大商人大富豪家,脏活只怕比侯府里还多些。没事啊,实在不行,把我妈留的坠子典了,做点小本买卖。这些年京里房子租子涨了不少,说明京里人多了,人多了就要吃穿……”
他们筹划来筹划去,还没到山穷水尽的时候,总还有希望。
这时外面保长家的小子领着一个胥吏打扮的人找过来:“讷六郎在家吗?”
马讷眼尖,一下看见胥吏夹在腋下的包裹是内务司常见的镶黄边滚地龙锦缎,几乎立刻反应过来,得是有个皇家的人找他。
不论找他是为了做什么,都是他的机会,哪怕只是问他几句话,都极有可能会给他一个展示的机会。
马讷赶紧拉着媳妇上前迎接,那胥吏核对完人口信息,就将帖子交给了马讷。
马讷不顾场合,当即打开帖子直奔主题,写着为信王开府一事邀请马讷为信王作门客,并邀请金氏为王妃办差。
马讷激动得手都在发抖。
胥吏很好心地提醒:“王府那边,还在等您的回信儿,您瞅着,现在能回一封信么?”
马讷赶忙将胥吏迎进家
门,招呼金凤接待,他找隔壁读书人借来笔墨信纸写回信。