十津乡——位于纪伊半岛的内陆(大和地区以南),一个充满神秘气息的被大自然环绕的地方。
所谓的“乡士”,乃是武士的一种。
江户时代的武士通常都居住在城下町,称为“城下士”。
与之相对的,住在乡间的武士则被称为“乡士”。
然而,十津乡的乡士们则不是如此。
他们虽冠有“乡士”的名号,但他们中的绝大多数人都只是普通的农民。
十津川的乡民们自古以来就以狩猎为生,因此擅长弓箭,还在672年的壬申之乱支援了天武天皇。
根据当地的神话记载,十津川的乡民们曾作为神鸟八尺鸦将神武天皇带到大和。
去远门的时候,他们都会像武士那样,穿着武士服,腰上插着打刀和胁差,派头十足。
按理来说,明明是平头老百姓,却学着武士的模样去佩刀,理应被官府问罪才对。
然而……十津川的乡民们偏偏就有着这样的特权。
自7世纪的壬申之乱以来,由于时常配合当权者出兵,包括12世纪平治之乱、14世纪南北朝时代、17世纪大坂之役中,多次立下战功,因而十津川长期成为免收租税的半独立地区。
由于位于重峦叠嶂的山区,长期与外隔绝,甚至还拥有自己的“菱十印”旗帜,俨然就是一个半独立的藩国!
既能征善战又军功累累,同时还坐拥易守难攻的地利之便,不论是朝廷还是幕府,都不愿意轻易招惹他们。
因此,官府对于他们的这种“冒充武士”的行径,素来采取睁一只眼闭一只眼的消极态度。
十津川的每个人都有一把刀和长枪,并在紧急情况下每个人都会参与战斗。
简单来说,该地的村民们全都是一帮血气方刚的武斗派!
久而久之,十津川的乡民们被冠上了“十津川乡士军团”的美誉。
他们以曾数次为朝廷讨平不臣的英勇事迹为荣,奉天皇为尊。
如此,他们会与打出“拥护朝廷,歼灭幕府”的口号的天诛组合兵一处,倒也不足为奇了。
土方岁三的反驳令芹泽鸭变了脸色。
尽管对方所言在理,但是……芹泽鸭是什么人啊?
土方岁三当众驳斥他,这叫他如何能忍?
从来只有他去驳斥别人的份,哪有别人来驳斥他的道理!
他前倾身子,双手撑住两膝,恶狠狠地瞪视土方岁三,像极了随时准备扑击猎物的猛虎。
“啊?那又如何?”
他说。
“你口中的所谓的‘骁勇善战’,不过就只是比一般的村民要更能打一些罢了。”
“一帮草木愚夫,他们的战斗力能够强到哪儿去?”
他的这副凶神恶煞的骇然模样,或许能使一般人两股战战,但肯定吓不到土方岁三。
土方岁三是谁啊?
他可是放浪形骸的“荆棘恶童”啊!
面对芹泽鸭的回击,他仰着上身,扬着下巴,两手抱胸,毫不示弱地回瞪对方,摆出一副“怎么?你不服气?”的模样。
“我只是在提醒你不要轻敌。”
“倘若因为大意轻敌,而被区区的草木愚夫给阵斩了,那我可是会在你的坟墓前忍俊不禁的。”