如今的沙皇俄国虽然还不是后世的那个巨无霸,但也已经吞并了金帐汗国留下的大部分土地。
15世纪初,蒙古四大汗国之一的金帐汗国在帖木儿汗国的以及波兰立陶宛大公国的东西夹击下开始分崩离析。
喀山汗国、阿斯特拉罕汗国、西伯利亚汗国以及克里米亚汗国纷纷脱离金帐汗国开始独立。
在伊凡四世的带领下,原本金帐汗国下属的莫斯科大公国开始崛起。
于1552年吞并了喀山汗国,1556年消灭了阿斯特拉罕汗国。
之后莫斯科大公国改名沙皇俄国,并于1598年消灭了西伯利亚汗国。
这也使得沙皇俄国的势力越过了乌拉尔山,从欧罗巴扩展到了亚细亚。
不过黑海之滨的克里米亚汗国如今已经作为了奥斯曼帝国的保护国,在奥斯曼人的帮助下克里米亚汗国成功阻止了沙皇俄国的入侵。
如今的沙皇俄国主要精力还是在同奥斯曼人争夺克里米亚汗国。
只是派遣了一些哥萨克骑兵向亚洲的哈萨克汗国进行渗透。
13世纪开始,一些斯拉夫人为了逃避金帐汗国的统治而流落到俄罗斯南部地区,包括顿河流域、第聂伯河下游和伏尔加河流域。
15、16世纪时,一些不愿成为农奴的俄罗斯、乌克兰农民迁徙到由于金帐汗国被推翻之后的俄南地区。
这些人被称为“哥萨克”,即他们的母语突厥语中的“自由人”。
哥萨克在俄罗斯南部建立了一些地方政权。东欧平原多山地少,因此哥萨克族群多数以河流命名,如“顿河哥萨克”。
沙皇俄国通过收买哥萨克高层,使得这些哥萨克骑兵为沙皇俄国效力。
不同于喜欢重甲的欧洲骑兵,这些哥萨克人是以轻骑兵为主。
这些从小在马背上长大的东欧骑士,以其灵活快速的作战方式,成为了世界上最可怕的轻骑兵。
尽管随着火器的发展,哥萨克人也出现了一些装备火枪的龙骑兵。
但是他们依旧更加青睐于马刀同长矛。
同样是游牧民族,哈萨克的骑兵根本就不是哥萨克骑兵的对手。
但是哥萨克骑兵如今同沙俄的关系更像是一支雇佣军。
哥萨克人在入侵哈萨克汗国时也是以劫掠为主,并没有侵占土地。
努尔阿里汗很清楚,只要支付足够的报酬就能让这些哥萨克骑兵出面打击华夏。
伊玛目表示这个钱可以由布哈拉汗国来出。
于是李自成自告奋勇作为使者前去同哥萨克人谈判。
他之所以愿意冒这个风险,也是有私心的。
万一哈萨克汗国被华夏给征服了,搭上哥萨克这条线,将来自己也算是多一条退路。
当然最终这个忽悠哥萨克人的任务还是落到了牛金星的头上。
巴拉巴什是入侵哈萨克汗国的哥萨克骑兵头目。
这次入侵还是比较轻松的,尽管哈萨克的骑兵人数众多,但他们完全不是自己的对手。
哥萨克人掳掠了大量的牧民以及牛羊,正等着努尔阿里汗派人前来支付赎金。