皇帝认何家女为义妹,有一个大前提,就是将其赐婚给永安侯为妻。
后来见目的无法达成,皇帝一气之下把人丢给太监总管处置了。等何尚书去打听的时候,只知道有个不知哪里来的疯妇冲撞了皇帝,被下面的人给带走。至于如何处置,那透漏消息的宫人用只模棱两可地说了句“不太好”。
何尚书当时便死了心,转而担心起皇帝会迁怒整个何家。好在皇帝的心思不在此处,何尚书战战兢兢过了半个月,终于心里一块大石落了地。而那个自小养在外头的妹妹,自然也被他抛到了脑后。何夫人倒是闹过,可没有了何青莲做支撑,她又如何硬的过何尚书,没多久就被小妾们压了下去。
皇帝让钦天监合了两个好日子,分别是半年和一年后,永安侯让那位敏儿姑娘自己选,后者便挑了半年之期。
半年的时间足以发生很多事,譬如永安侯的未婚妻接连遇刺,却不知得罪了哪方神圣;又譬如皇帝精神一日不如一日,甚至在朝堂上打起了盹。
大臣们极其在意皇帝的身体,立刻想方设法问太医院打听起来。倒不是说他?们多么?忠君,而是担心皇帝的身体出了意外,皇位就此断了继承,导致江山社稷不稳,尤其是皇家的子侄已经在上一回的夺位之争中损失殆尽。
时至今日,皇帝只有两位小公主,还是偶然宠信后怀上的,其余妃嫔一个都未有动静,原本大臣们已经上奏让皇帝再开选秀,如今看来却是有些来不及了。
还没等大臣们私下讨论出一个章程来,皇帝的身体已经现出颓败之象,明明刚过而立之年,行动间却宛如风烛残年的老人。而这种状况也没有持续太久,某天夜里皇帝突然来了精神,当即翻了后妃的牌子,一番过后,皇帝沉沉睡去,就此再也没有醒来。
皇帝薨,朝堂内外顿时陷入一片混乱,有那野心勃勃者,趁机想要谋朝篡位。就在一片风雨飘摇之时,太后收到了一封密信,信上称先帝还有一子尚在人间。
换做半年前,不管是否属实,那位前皇子的下场只有一个,而如今他?却成了整个前朝后宫的希望。
根据信
上所?言,太后询问了一些老人,证实前十六皇子的死有些蹊跷,当时宫中一片混乱,十六皇子的侍从在一口井里发?现了他?,后来匆匆收殓,并未确认身份和死因。而信上说,当时十六皇子并未身死,而是被人“偷渡”出了皇宫。
为免出现意外,太后派了几拨人前去接应,但这些都是明面上的幌子,私底下人已经到了京城。
而与此同时,永安侯府却出了事。
“老爷,不——不好了!”小厮跑得上气不接下气,脸上满是惶恐之色。
大厅里,姜韫于正听杨忠汇报半年来的行程,听了小厮咋咋呼呼的话,他?摆了摆手示意对方慢慢讲。
小厮喘匀了气,快速将事情完整说了一遍。原来小厮今日和往常一样,奉命给那位敏儿姑娘送东西,还没到门口就听对方的院子里传出打杀声,等他?躲到一旁查看时,就见几个黑衣人掳走了敏儿姑娘。
“老爷,这可怎么办?”小厮怕受牵累,整个都在瑟瑟发?抖。
姜韫于略作思索,转而对着杨忠道:“你带些人去城里城外找一找,那些犄角旮旯也不要放过。”
“是,老奴这就去。”杨忠说完,带着小厮下去安排了。
姜韫于看了眼皇宫的方向,转去姜云纵那里看了看,确认对方已经痊愈,又说了几句勉励的话,随后独自在书房待了一夜。
第二日,管家带回了一个坏消息——那些贼人狗急跳墙,带着敏儿姑娘一起跳下了山崖!侯府的人沿着崖顶找了一圈,发?现山势险峻无路可走,且底下是大河,水流汹涌,暗礁遍布,人根本不可能活下来。
听到这消息后,姜韫于未置一词,脸上也看不出喜怒,倒是让侯府的下人愈发?谨小慎微。
与此同时,太后对外宣布,前十六皇子已经找到,不日就会回宫继承皇位。
不管真心假意,前朝后宫各个欢天喜地,哪怕皇帝还尸骨未寒,却也不妨碍迎接新帝到来的喜庆。
姜韫于在此时向太后提出了辞呈,太后虚虚挽留了几句,便同意了他?的请求。
当天晚些时候,一辆马车从永安侯府离开,一路出了京城。
数日后,新皇继位。太后还是太后,皇后则立了皇帝养
父之女,朝堂上下基本维持原样,只有何尚书以身体年迈为由仡佬还乡。