“按殿下的吩咐,没有惊动他,颜青和李诚在暗中跟着他,他做完之后就从后角门溜出府去了。”
“很好,走,去地牢看看。”朱瞻基整好衣衫,又接过湘汀递过来的束发冠,正要踱步向外走,突然听到身后有衣衫摩挲的声响,一回头果然不出所料,捧着肚子的若微已然穿戴整齐正踮着脚跟在他的身后,见他突然回身,只悻悻一笑:“我也去。”
朱瞻基眉头刚拧,她便走过来伸手去揉,朱瞻基叹了口气只好拉着她的手一同出了房门。
地牢内。
两个身穿锦衣的人正倒在席子上,看样子要么是睡得太熟,要么就是身遭不测,已于睡梦中故去。
若微很是有些疑惑,朱瞻基用目一扫,小善子便会意,立即上前将两人的身子轻轻掀起,“咦!”若微吃了一惊,原来是两个裹着锦袍的假人。
“哪里来的假人?”若微凑近一看,这两个人不是医者用来练习针炙用的铜人,也不是男人们用来练箭的那种寻常的草人。
这假人做的很是精细,外面似乎还包着一层皮,用手轻按,极有弹性:“这是?”
朱瞻基上去用力一扯,假人身上披着的锦衣瞬时滑落,若微用目一瞅,更是惊讶不已,这两个皮假人身上满是箭孔。
“这是我练箭所用的皮偶。自三岁时起,皇爷爷就命人在燕王府内后苑教我练箭,那时只用普通的箭靶。后来稍大一些的时候,可以骑马了,皇爷爷就不再让我以死物为靶了,而是带我到猎场,以活的动物练习。可是,射靶,或是射难度更高的柳叶,我都可以命中目标,然而每每遇到活的生灵,我便总是失手。皇爷爷说我是心软之故,特意命人做了这两个仿真的皮偶,让我练习。从燕王府到南京再至北迁回到京里,两次搬迁,很多旧物都留下了,唯有这两个皮偶我还一直带着,原本是想以后给我的儿子用。”朱瞻基的话语中透着几许无奈。
思守比翼飞
瞻基的话让若微的心忽然变得沉重起来。
若微暗想,自八岁入宫与朱瞻基两人几乎可以说是一同长大的,可是自己却从来不曾知道,在她出现以前的日子里,朱瞻基是怎么过来的?
他的个性是那样的矛盾,甚至有些两面性,有时候温柔如水,有时刚强似铁。有时悲天悯人,也有时嫉恶如仇,会三思而后行,也会有不顾一切的冲动。
也许,他的个性原本不是这样,却被朱棣用帝王储君的模子刻意雕琢,所以才会如此吧。
若是没有皇太孙,皇家储君的光环,若是没有肩负着那契天重任,他,大约会是如同许彬一样的个性吧?
糟糕,又想起他来了。
若微心中暗暗苦涩起来,对于他,心头竟是又恨又怨,他大约早已猜到,自己总会这样在不经意间想起他吧?
眼前似乎又浮现起他那因为有些自得而扬起的唇角和舒展的俊眉。
思绪渐远,可是眼前的事更为要紧,于是立即收了心来看地牢,上方小小的天窗上,月光依旧皎洁,顺着月光照进来的光束向下看,正好是若微脚前三尺的地方,就在皮偶的面前,“那是什么?”
白色的粉末。
“应该是砒霜!”朱瞻基说,“他们以吸管吹入毒烟,就是想让她们在睡梦中不知不觉身亡,然后又在她们身边留下这些砒霜的粉末,就可以掩人耳目,让大家以为她们是畏罪自尽。”
“是砒霜?”若微蹲下身子,用手捏起一小撮粉末。
“做什么?”朱瞻基大惊,立即抓过若微的手,用袖子掸掉她手中的粉末。
若微却痴痴地笑了起来。
“若微!”朱瞻基心惊不已,以为她是被什么魇到了。
“我大约知道,他们是如何在汤中下毒的了!”若微的笑容越发灿烂起来。她拉起朱瞻基的手,“走,去宜和殿小厨房,希望还来得及。”
“什么?”朱瞻基有些莫名,“你慢些,脚下留神。”一边叮嘱,一边紧走几步牢牢牵住她的手。
两人一路无言,小善子手执灯笼头前引路,不多时便来到宜和殿后面西跨院门楼西侧的一间耳房里,这里便是宜和殿的小厨房。
此时门前还有两名侍卫在此守候,见朱瞻基与若微前来立即屈身行礼。
朱瞻基道:“免了,刚刚可有人接近此处?”
“没有。我等一直在此守护,并无他人接近。”
“这里面的用具器皿可曾有人移动过?”若微问。
“回主子话,没有,只是刚刚派人将灶火熄了。其它的一律保持原样。”
“走,进去看看。”若微走进厨房,朱瞻基立即命人点亮灯烛。
两人在室内看了一圈,并无异样,架子上是皇太孙妃专用的杯碗盘碟,台面上还有当归、桂圆、参茸等用剩下的各种食材,若微不时拿起其中的一两样放在鼻子下面闻一闻,仔细地检视着室内的一切。
她甚至是用手抹一下用来炖汤的锅子和汤碗。
“怎么?”朱瞻基问。
“如果柳嬷嬷一直在此处看着,一时半刻都没有离开,那么这毒又是如何下的?这厨房中的锅碗都是洗净后晒干待用的。所以便有一种可能,就是在清洗干净的汤盆内侧薄薄的涂上一层砒霜,这样在锅里煮的时候,汤是无毒的,可是盛在汤碗里的时候,便有毒了。再或者就是直接涂在锅壁上,也是一样的道理。”若微缓缓说道,眸中有些迟疑,仿佛并不坚定。
“有道理。”朱瞻基点了点头。