听到这么多官兵,当惯了山匪的小喽啰们后脖子冒凉气,熊玲却眼冒金光,“骑马的一个二十文,走路的一个十文,双马车一辆四十文,重牛车一两八十文,共计……三十三贯三百二十钱,看在您是姜留姐姐亲哥的份上,免去零头,三哥给三十三贯就成。”
与父亲平定肃州后归京途中,姜留挑了数座山寨。在穷山恶水落草为寇的百姓,只有少数是穷凶极恶的,大多数是被逼走投无路的良善百姓。姜留与父亲商量一番,便由姜二爷写奏章,请万岁给这些山匪一个改过自新的机会,让他们修驿道,收过路费为生。
姜二爷的旨意递上去,景和帝立刻应允了。山匪所在之地大都道路难行,派厢军或征劳役修路、护路劳民伤财,让山匪修路,并按照朝廷给开出的价钱收过路费。既解决了匪患,又节省了修路护路的开支,还能便利来往行商,一举数得。
熊玲要的就是朝廷开的价钱,没往上加价,很是实在。姜三郎点头,吩咐官兵取过路钱。
三十三贯的大买卖,一个月也遇不上几回,熊玲一边数银子一边道,“三哥别嫌咱要的贵,重牛车和这么多匹马过去踩坏的路石得换新的,不收钱,小的们吃不饱饭,没力气背石头。”
姜三郎温和道,“我等明白,两位当家护路辛苦了。”
人家给了银子还跟她这么客气,这样的好人,也只有乐安侯家才有。熊玲脸上红扑扑的,一声呼哨唤出一匹枣红马,笑道,“三哥请上马,我给您开路,送您过老虎……呸……正阳山!”
熊玲十分好客,这一送便把姜三郎送到了肃州左武卫大营。
待骑马出迎的恩义侯裘净笑问熊玲是何方贵客时,姜三郎红着脸介绍道,“她是平粟县正阳岭的二当家,熊玲。”
袁二月补充了一句,“还是我家三弟未过门的媳妇。”
白夫人跟上,“末将保的媒。”
裘叔捋须,笑容满面,连声道好。熊玲笑容灿烂,姜三郎羞得脸都红了。将兵器送到左武卫和右威卫后,姜二郎带着妻子、三弟和三弟未过门的媳妇到永昌探亲,姜三郎的脸又狠狠红了一回。
脸红归脸红,得知于渊子道长在永昌做客后,三郎主动跑去,请他为自己和熊玲合八字。若万一两人八字不合,也好请于渊子想办法给他们圆上。
“无量天尊——三少爷与熊姑娘乃天作之和,无需补对。”过了这么多年,于渊子依旧鹤发童颜,仙风道骨。听到和至都能为人卜算姻缘了,于渊子甚是欣慰。他细观之下,发现姜三郎的面相神情与六年前大不相同,便知他定有一番奇遇,不由得升起了好奇之心,笑道,“三少爷何时启程?贫道想与三少爷同行归京。”
“待我姐夫说把番邦进贡的物品和宝马良驹准备好,十五日后,咱们便可返程。”姜三郎欢喜不已,“道长的差事办完了?”
于渊子含笑,平和道,“贫道在任将军、廖大人和黎将军的帮扶下,幸不辱命,清除了于阗国内的异端,收弟子三百余名,建道观五座。”
“知道您要回去,和至一定高兴坏了。”彼此都是熟人,姜三郎也放开了许多,感叹道,“我二叔在城南刑场救下黎青他爹,把黎青带到我家时,我记得他瘦得只剩一个大脑袋。谁能想到十四年后,比我还小一岁的黎青竟成了两北响当当的大将军!”
五年之内率兵三征匈奴、两入契丹的黎青,已是众望所归的左武卫统领大将军,是继江凌之后,大周又一位年轻统帅。他与江凌犹如定海神针,令敌人威风丧胆,不敢来犯。
几日后在二姐夫府中吃酒时,姜三郎又连发感叹,黎青真诚道,“没有姜二叔当年刑场相救,没有凌生哥带着我冲锋陷阵,没有裘叔这些年的倾囊相授,就没有今日的黎青。来!”
瘦下来后显着高了一截的廖传睿站起身与众人碰杯,一饮而尽。待半夜散场,晕乎乎地被娇妻扶着躺在床上时,廖传睿感慨道,“黎青说没有二叔就没有他,他的命是二叔的。筝儿,好人有好报,二叔做了这么多好事,肯定能长命百岁。”
姜慕筝秀气的眉眼,在岁月的洗礼下越发显得沉静温润,“没有二叔护着,也不会有我。”
廖传睿晕乎乎笑着,“所以,我这条命也是二叔的。”
姜慕筝拉了拉丈夫的胡子,笑道,“二叔不会要你的命。”
呃……廖传睿打了个酒嗝,傻笑道,“等永昌任满,为夫要立刻带着为儿进京,让二叔瞧瞧。”
廖传睿的二儿子廖富为,肖母。
谢天谢地,感天动地。在被他娘骂了三十多年、被二叔嫌弃了十几年后,他廖传睿终于有个模样能拿出手的儿子了。,