在大山之外的金谷坝,秋收刚刚结束,在王惠贞的家里,云忠和弟妹一家人正围坐在一起商量着两件大事。
第一件事,还要不要继续寻找大姐?
这个春天那个下午,表弟桂红匆匆赶到家里说大姐被佬葫人抢走了,一家人心急如焚,云忠召集了亲戚,在三姨家商议,怎样去救大姐?大家议来议去。办法只有两个,一个是进山去硬抢回来,但这个办法显然行不通,要想进到大山里面到奴隶主家去把人抢回来,别说普通人,就算是县政府、警察局都可能没法办到。
多年前官府曾派人进山想救回一个被抢的大户人家的儿子,结果要救的人没救回来,救人的人倒死了十几个,从那以后几十年,官府再没有派过兵进山去救人。
第二个办法是用钱去把人赎回来,可是,根本不知道人是被谁抢的,被抢到哪里,要多少钱才能赎回?不管行不行,亲戚们决定试一试,
云诚招集了亲戚中的几个小伙子,请了两个有枪的人,六七个人带着干粮,走到了深山里面。他们只能根据当时桂洪看到到的大致方向,进到山里去寻找。刚进山时还能够辨别方向,可是走了半天之后,在根本就没有路的深山密林里,一行人完全迷失了方向,自己往什么地方走都不清楚,更不知道该到何处去找人。
云诚在山里大哭一场,三天三夜之后,他们总算走回了金谷坝,老人们劝他们放弃寻找,多年以来,这金谷坝被抢进山里当奴子的人不少,从来没有一个人逃出来,也从来没有一个被赎回来,除了放弃,没有别的办法。
兄弟妹四人除了思念大姐,只能在大姐房间里的佛龛上多敬些香,求菩萨保佑大姐能平安,其他还能做什么呢?
第二件事是云诚上军校的事,云诚以优异的成绩考上了昆明陆军讲武堂,他就要动身去昆明了,嫂子杨淑芬大着肚子为他准备行李。
云诚来到大姐的卧房,大姐的卧房里,每样东西都保持着原来的模样和位置,他们都相信大姐有一天终会回来的。卧房里的神龛上,菩萨像的面前,每天都要点三支香,祈求菩萨早日让大姐回来。
云诚眼里闪烁着泪光,面对着菩萨像,虔诚地说“菩萨,请你保佑我大姐平平安安,让我大姐早日回来。要是菩萨你无能为力,等我当上将军时,我一定带着部队到山里,把大姐找回来!”
云诚走的这一天,来了很多亲戚和乡邻送他,姊妹会的林芳贞,刘叶贞,罗芹贞,汪元贞也来了。
林芳贞说:“云诚,你也不要太担心你大姐,奴隶主要的是活的,能干活的奴隶,不会平白无故要她的性命。凭你大姐的机灵劲,她会撑下来的,说不定还能设法逃出来,今天,我们姐妹几人代表你大姐来送你,你进了军校要好好学好好干,只有你有了出息,才算对得起你大姐。”林芳贞说着说着红了眼。
云诚对她们四个说:“姐姐们,请你们在菩萨佛祖面前,多为我大姐祈祷,求菩萨保佑我大姐她还活着,求菩萨让她早日回到家里。”
刘叶贞说:“你放心吧,我们几个天天都在烧香,求菩萨,菩萨会大发慈悲的。”
说起王惠贞,姐妹几人个个都红了眼,不知道她如今是死是活,如果还活着,不知道她身在何处?不知道他过的是什么日子?他们只能一早一晚多给菩萨上香,多对菩萨佛祖通说,让佛祖菩萨保佑王惠贞。
送走了云诚,刘叶贞回到家里,他带着根娃,把刚收回来的谷子背到院坝里晾晒,
“妈妈妈妈,这里有一个,那里,那里也有一个。”根娃用手指着头顶的瓦缝的亮光说。
根娃指的是漏雨的地方,屋顶经常有猫走动,猫会把有些地方的房瓦蹬得分开,便会漏雨,即使没有猫走动,有些瓦时间长了也会自己裂开,所以房子漏雨总是免不了的。一般的人家每年都要小翻一回,两三年就要大翻一次,把破的瓦换成新瓦,把有洞的地方补上。
刘叶贞的丈夫去世这几年,刘叶贞家翻瓦的事,总是由她公爹负责的,可是前不久,她公爹在帮另一家人翻瓦时,不小心从房上掉了下来,摔得不轻,现在还不能动弹,接下来就是绵绵的秋雨,总不能让它继续漏着。
刘叶贞看着房顶东一处西一处透着亮光的破瓦,心里犯愁,我一个女人家也不会做这活,谁来帮我翻瓦呢?
刘叶贞在院里埋头翻晒谷子时,忽然听得背后有人叫了声“表嫂”
刘叶贞回头一看,是婆家表弟张灿,张灿是婆婆的娘家侄儿。刘叶贞十七岁结婚时,他还是个十一二岁嘴上无毛的小毛孩儿,新婚闹房的那天夜里,张灿也在一旁瞎起哄,他还闹着要亲表嫂一口。
刘叶贞当时说:“你这小毛孩够都够不着我的脸怎么亲?”于是在大伙的哄闹中,他站到板凳上,果真抱着刘叶贞的头,在刘叶贞的脸上亲了一口。
想不到这一晃,当年的小毛孩儿已经长成了一个壮小伙。
刘叶贞问:“他表叔,你怎么有空来了?你家的谷子收完了吗?”
张灿说:“收完了,姑姑叫人带信说,姑父摔伤了,叫我来翻瓦,姑姑叫我先来翻你的。”
刘叶贞笑了:“我刚才正在发愁呢,我的房子漏雨的地方怎么办?想着想着你就来了,好像是菩萨叫你来的哈。”
张灿也笑了:“是我姑姑叫我来的,你这一说,好象真的是菩萨的安排。表嫂,你准备有新瓦吗?要是没有,你给我一个背篼,我这就去帮你买回来,买回来新瓦,我就上房。”
刘叶贞说:“还没有,那就劳烦你去帮我买吧,我们村里有家人就在卖瓦。”她拿了些买瓦的钱给他,叫根娃带他去卖瓦的人家,根娃高兴得又跳又叫跟表叔一起去买瓦。
买回来瓦,张灿就要找梯子上房翻瓦,刘叶贞说:“别忙,你先去看根娃他爷爷奶奶的,把他们的翻好了再来翻我的,他们是长辈,要先帮他们做。”
张灿挠挠头,笑着说:“好的表嫂,你想得真周到。”
张灿一个人弄了三天,把姑姑家几间房的瓦全部翻了一遍,第四天他来翻刘叶贞的几间房。
刘叶贞煮了腊肉,又杀了一个鸡,翻瓦不是一件轻松的活,要技术还要体力,在那高高的房顶上,要是太阳一晒,又热又累。
刘叶贞在院坝里翻晒谷子,张灿在房顶翻着瓦,根娃站在院里,不时地跟在房顶的表叔说话,一会儿问这一会儿问那。
突然,只听哗啦啦一阵响,刘叶贞抬头一看,房顶上没人,张灿不见了,他吓得连滚带爬就往屋里跑。,,