艳媚谢过了刘水,接着转头问芙蓉道:“妹子,这几日可有什么想法?”自那日艳媚拼命相救自己和牡丹后,芙蓉对艳媚的看法已大为改观。
芙蓉思索片刻,说道:“连日来,我思虑再三,此事和全湘门有关,是确定无疑的了。被杀的程方就是明证。”
芙蓉接着说道:“现在局势极为严峻,请郡主下令,全城戒备。我认为看来这伙人图谋不轨,意图造反。”众人一听,都大惊失色。
如丹惊道:“妹子,你别乱说吓唬人。谋逆造反是诛灭九族之罪,谅他们没这胆子。”
刘水却说道:“这伙人穷凶极恶,有什么不敢的。芙蓉,你为什么会这样想?”黑衣人重伤牡丹,刘水自然对这伙人痛恨不已。
芙蓉缓缓说道:“这几日我将一些事情连贯想来,这伙人应该是一个极为庞大的组织。其行事隐蔽、果断又谋划周全。他们先是劫粮银,目的有二,一是夺得粮银扩充实力,招兵买马。二是迫使官府加重赋税,引起民变。”
芙蓉停顿了一会,接着说道:“可在少爷的劝说下,大人撤销了再收赋税的命令,使得他们图谋落空。但他们一直在等待机会,此次大人出征,府内空虚,自然是大好机会。”
红英插话说道:“可他们应该知道有刘大哥和我们在这里,为何还敢来冒险?”
芙蓉说道:“红英姐,他们自以为实力强劲,有什么不敢的。他们这次谋划周密,双管齐下。一是利用你和少爷恰好都不在的机会下手,二是袭击兵器库以分散官府力量。”
芙蓉缓口气,说道:“其目的一是夺取兵刃武器,二是消灭府衙,使潭州群龙无首。如果两个目的达到,他们便可揭竿而起、举旗造反了。”
如丹惊问道:“那他们现在夺得武器,看来马上要出事了!”
芙蓉微微一笑,说道:“暂时不会,他们没能一举拿下府衙。以他们谋定而后动的行事风格,自然不会冒险。估计现在他们粮银武器在手,必定招募兵马,暗中操练。”
艳媚听完,大为佩服,便说道:“芙蓉妹子不愧女中诸葛。那我们该如何应对?此事确和全湘门有关,是否需要立刻剿灭湘门?以除后患!”
“郡主,万万不可。”良芙蓉连忙说道,“虽然有程方的尸体为证,但是他们完全可以推说是他的个人行为。再说程方加入全湘门不久,而盐帮本就是鱼龙混杂的帮派,因此不足以定罪。”
艳媚迟疑地问道:“难道我们就对全湘门不闻不问吗?”
芙蓉摇摇头,说道:“当然不能。我们可以带着程方的尸体前去质问,看他们如何应对。只是我们目前实力有限,万一双方当场翻脸,我们恐怕不敌。”
此时外面门卫进来禀报道:“启禀郡主,京城来人。”
艳媚忙说道:“快请。”一会,进来数人,领头的却是两位十七八岁的美丽姑娘。
两位姑娘走到艳媚面前,大礼参拜道:“婢子娉婷、婵娟见过郡主。”身后的四条精壮汉子同时施礼参拜。
艳媚忙说道:“都快起身。你们兼程赶来,路上辛苦了。坐下说话。”刘水见来的不过是两个年轻姑娘,不免有些失望。
艳媚察言观色,微笑着对刘水说道:“刘公子,我给你们介绍一下,这两位是玲珑、伶俐的师姐:娉婷、婵娟。那四位是皇宫里的一等侍卫。”
艳媚又给娉婷他们,逐一介绍了刘水等人。刘水心想如果她俩有玲珑那样的功力,那就能帮到大忙。
娉婷对艳媚说道:“郡主,接到郡主急报,皇上便和长平公主商议。得知郡主受伤,她们都极为着急担心,长平公主本想亲自来潭州。可最近京城有事,公主便无暇前来了。”
原来她们说的公主不是别人,正是长平公主。艳媚和长平公主自小一起长大,情同姐妹。
娉婷接着取出两个锦盒,递给艳媚说道:“公主得知郡主受伤,命婢子把皇宫的灵妙丹带来给郡主服用。”
艳媚大喜道:“还是公主姐姐想得周到,我留下一盒以备后用。另外一盒你分给受伤的人立即服用,请梅花姑娘带娉婷前去。梅花答应了一声,两人出门而去。
艳媚让众人退下各忙其事,只留下刘水、红英和芙蓉继续商议。
艳媚叹气道:“没想到天下如此多事。芙蓉妹子,有何高见?”
芙蓉思索片刻,问道:“郡主,娉婷她们功力如何?”
艳媚说道:“她们和玲珑、伶俐的功力不相伯仲。”
芙蓉大喜道:“既然如此,那就可以去全湘门问罪,一探究竟。郡主也要亲临,不知郡主伤势如何了?能否坚持?”
刘水忙说道:“芙蓉,你没看到郡主如此吗?她怎能行动,我、红英和娉婷、婵娟四人前去,应该足够应付吧?”