“彭叔原来也认识她吗?”刘水问道。原来周红英和她表哥以前常来这里用餐,因此彭掌柜早就认识了她和她表哥两人。彭掌柜点点头,亲自把他们带进了红英的包间。
三人推门进去,周红英和她表哥起身相迎。周红英显然也是经过精心打扮而来,如雪的白衣,洁白的披衣,衬托着白净的圆圆脸庞,恰如绽放的李花般纯洁无瑕。红英仔细打量了一阵李凤,见她浑身红衣,艳若朝霞,如同一朵盛开的灼灼桃花。
彭掌柜说道:“周小姐,你等待的客人到了。”
“有劳彭叔大驾了。”红英表哥说道。“杨公子不用客气,刘公子也不是外人,你们都是我的朋友,就不打搅了,有事请招呼。”彭掌柜转身退出。
那杨兴是周红英的表哥,刘水听红英说起过他,连忙拱手行礼,说道:“杨公子好,周小姐好。”杨兴没有说话,只是回了一礼。
“刘大哥客气了,不是说好了,叫名字的吗?这位姐姐是?”周红英娇嗔一声,她见李凤似乎比自己稍长,便问道。
刘水连忙替两人介绍道:“她是在下的朋友,李凤小姐。凤儿姑娘,这位是周红英姑娘。”
“原来是刘大哥的朋友,小妹有礼了。”红英躬身施礼。
“不必客气。”李凤见周红英如此美丽,心中不悦。
李凤见红英朝自己施礼,便双手齐托,用上了内力,企图托动红英,给她一个下马威。李凤双掌一碰红英的胳膊,红英顿觉一道势力自下而上,显然对方想把自己掀翻,心中大惊,急忙运功立定。红英虽没被掀动,礼却施不下去了。
刘水见状,知道李凤还是心中有气,在故意惹事,急忙说道:“彼此都是江湖儿女,无需那样多的虚礼,坐下说话吧!”当即双手齐出,分开两人。
李凤虽然不悦,但不好发作,便抢先坐在了刘水的旁边。
红英对刘水说道:“这是我表哥杨兴,昨天和你说过。”
杨兴举起酒杯,对刘水说道:“刘公子力助表妹,杨某敬你一杯,以示谢意。”刘水酒量一般,但入乡随俗,也只好和他碰杯饮完。
红英也说道:“小妹也敬大哥一杯。”
李凤却插话道:“红英妹子,你应该比我小点,我就托大了。对这个救命恩人,你可不能只敬一杯酒,就应付过去吧!”
红英愕然地问道:“李姐姐,按你的意思,应该如何呢?”
“救命之恩啊,哪能如此简单报答。”
“请李姐姐直言!”
“那应该以身相许吧?”李凤自然是故意挑事,想让周红英害羞难堪。
可没想到红英聪明伶俐,一听就明白了李凤的用意,微微一笑,顺口答道:“嗯,姐姐的这个建议不错,倒是可以好好考虑,只是不知道刘大哥意思如何。只要刘大哥愿意,小妹自当异议。”
周红英反客为主,倒是让李凤一愣。李凤气得心里暗骂道:“小妮子,真不害臊!”
李凤接着说道:“他愿意还不够,还要其他人也同意才可以。”刚才两人一试身手,半斤八两算是打平,此刻嘴上续斗,又是旗鼓相当。
刘水见她们斗嘴,怕她们争执下去,有伤和气,连忙岔开话题,问道:“许贼昨天好像没有在府中,你们还有什么其他消息吗?”
杨兴答道:“其实我早知道许贼不在,只是没告诉表妹。我们打听到,他外出办事,估计这两天才能回来。他家中除了有上百人的护院家丁之外,还有两个高手,一个是你们遇到的林震,还有一个叫胡海的人,听说比林震还稍胜一筹。”
“那看来要对付许老贼,必须考虑这两个人的存在。”
“正是,我们希望能得到你们的帮助。”
“这没问题,许贼本就是一个贪官污吏,理应除掉。”刘水虽然没有告诉红英他们,自己的目的。但他打听过许琼的为人,知道他非常贪婪,税银被劫,也许就是他监守自盗。
刘水想到这里,又补充说道:“只是在杀他之前,我有件事要问问他。不知道是否可以?”
红英说道:“这个当然可以。不知刘大哥是否方便,说出是什么事吗?”
刘水摇摇头,说道:“很抱歉,暂时不能告诉你们。还请见谅!”
红英微微一笑,说道:“既然如此,小妹不问就是。”
“我还有一个问题,既然是合作,谁听谁的?”李凤突然插话说道。