红君说道:“吴大叔不应如此想。刚才你也听说了,我父王已把我许配给了段清,他叫你大叔,我也该随他。按彭吴两家辈分,我也该称你为大叔。想必我家的太奶奶,在天之灵,也不会愿意彭吴两家不停地仇杀下去。”
段清说道:“吴大叔,如果你坚持遵从祖训,这里几千人的性命难保。他们的先祖又该如何说呢?前人订下规矩是死的,可人是活的,应省时度势才对。吴大叔,更该对现在的几千条性命负责。”
吴家父子在段清和红君的劝说下,总算想明白。段清见他们同意和谈,便说道:“那你妈还有什么要求没?”
吴陇说道:“那就希望他们同意以龙山为中心、方圆百里做为我们栖身之处,他们不得干涉插手。”
红君想了想,说道:“湘西就那么大点地,你们要求方圆百里,估计我父王绝对不会同意。”
段清说道:“这个可以等见了土王,看他意思。”
吴陇又说道:“王城祭奠中必须有我祖神像和神牌。”
段清和红君便告辞吴陇,来到山下军帐之中,拜见过土王和彭昺。
土王问道:“吴陇他们有什么说法?”
段清便把吴陇的两个要求说了。土王沉思了一会,说道:“方圆百里不可能,最多划出方圆二十里给他们安家。至于祭奠之事,这个自然没问题,他的爷爷本就是前土王,也是我们的长辈。”段清见土王倒也爽快,想必他也希望能让湘西从此太平。
段清又匆忙赶回龙山,把土王意思对吴陇说了。吴陇刚开始觉得方圆二十里太小。
段清说道:“吴大叔,你们目前不过四五千人,土王同意划出这样大的地方给你们安家,也算是有诚意了。再耗下去就没完没了了,请吴大叔三思。”
吴陇又和众人商议后,告诉段清同意土王安排。
次日土王和吴陇歃血为誓。彭吴两家从此相安无事,一场迫在眉睫的战火消于无形。段清在王城住了数日,便要继续游学。
玉女自然想随段清同行,但土王舍不得。因此段清先出发去京城,红君多些日子来京城和他回合。
段清离开后,和红君一路上用飞鸽传书,一是传递思念之情,二是相互告知境况。不久前红君告诉段清,她已经离开湘西,也赶去京城。和她一起来的还有几个婢女,以及段清的结拜兄弟彭昌。
土王一直和京城有生意来往,在洛阳开了一家商行。一方面可以把湘西的山货运到京城出售,另一方面又可以从京城带一些东西回去。商行里有一队护卫,共有百人。这些人都经过专门训练,武艺还不错。
这才次彭昌就是负责押送山货进京,同时从京城带些货品回去。红君得知,自然要跟着彭长一同前往。土王拗不过红君,只得答应。
段清四处游览,到了丹江镇时,刚好遇到香儿搞比武招亲。他自然没有打算参与,却看到马湘武功高强,顿时起了争雄之心。
当然他主要是想领教马湘华山派的功夫,并不是想得到香儿。香儿虽然美貌不比红君差多少,但是在段清心里,没有姑娘比得上她。
段清早就想好,万一到时候自己能得到最后和香儿的对决机会,自己自然会主动认输,放弃获胜的机会。这样一来,也不会影响香儿的招亲计划。
不过段清虽然武功高强,却一时大意,败在了马湘手下。段清的武功其实不比马湘差,如果是性命相搏时,鹿死谁手,还很难说。
段清本来只是想趁机领教一下马湘的武功,对于胜败本不在意。他既然输了,自然不会撒赖不认账,段清便离开了擂台。
第二天,段清继续在擂台下观看比武。段清没想到马湘居然败在了徐志唐手上,而徐志唐的武功明显确实更强。
更令人惊讶的是,徐志唐又败在了王海手中。段清这才知道父亲要让他四处游学的目的,就是要他不要自以为是。江湖上藏龙卧虎,高手如云,武功比他厉害的,大有人在。
段清黄昏的时候,去云来客栈拜访马湘。两人见面,马湘大喜。虽然马湘落败,但他输得口服心服。他很清楚自己不是徐志唐的对手,因此也没有怨天尤人。
两人谈得非常投缘,相见恨晚。段清说自己想去京城游学,问马湘有什么打算。马湘便告诉段清,他要在在南阳附近找寻亲人。
段清非常诧异,连忙问是怎么回事。马湘告诉段清,说自己四五岁时被人从家里拐走。人贩子本来想把他带到长安,卖给别人。
路过华山时候,师父华山掌门风扬看出问题,把那个人贩子杀了,救下马湘。可是马湘当时实在太小,说不清楚自己是哪里人,只知道自己小名叫阿湘。
风掌门无奈,只能把马湘带上华山,收为关门弟子。后来风掌门看到马湘脖子上挂着一半块玉佩,玉佩上刻着马湘两个字。
风掌门知道这就是马湘的名字,显然马湘父母也怕孩子走丢了,以后可以凭玉佩找回来。风掌门根据马湘的口音,判断马湘应该是南阳一带的人。
风掌门也派人去南阳打听过,却一直没有消息。转眼十几年过去,马湘长大成人。风掌门剑马湘武功有成,便让马湘下山游历。
马湘一边游历,一边行侠仗义。他想到自己的身世,便准备去南阳打听一下,看能不能找到家人。他来到丹江镇,发现香儿在搞比武招亲。
马湘见香儿长得很美,便有些动心。再说他想趁机和各路英雄比试比试,就上了擂台。却没有想到,西门飞云没打多久,就主动认输了。
段清听说,知道马湘不可能和自己一起去洛阳,只好预祝马湘能尽快找到亲人。他叮嘱马湘,如果有空到洛阳,就可以去湘西商行找自己。
第二天,马湘离开了丹江镇,去了南阳。段清则来到了擂台,想继续观看高手们的比试。可是他等了好一会,却看到文贵出来说,比武招亲暂时停止。
段清见比武可不成了,就也离开了丹江镇,向洛阳赶去。过了一会,他听到前面的打斗声,连忙赶了过去。他飞身上了一棵大树,仔细观看。
段清正好看到黄丹正攻向良辰,他也看出香儿和良辰是一起的。段清以为黄丹等人是拦路的强盗,侠义之心顿起。他担心良辰不是对手,当即飞身到了良辰身前,替良辰接下了黄丹这一掌。
段清的出现让良辰大为惊讶,也让黄丹觉得非常意外。良辰仔细一看,认出是段清,当即大喜。良辰知道段清肯定是看见自己和香儿在一起,才出手相助的。