彭昌把段清安顿下来,并向他介绍了下土司的情况。原来现在的土司彭林刚继位不久,段清所救的姑娘是土司的养女彭红君。彭红君聪明伶俐、贤惠善良深得土司疼爱,视之为掌上明珠。彭红君美貌如花、可爱又善良深得当地人喜爱,被尊称为“玉女”。
段清救彭红君的湖泊,是当地的一个很美丽的温泉。那里常年湖水温暖,玉女喜爱去那里洗浴。因此土司将此湖周围列为禁地,外人不得靠近。
彭家在湘西土司溪州已传数代,有两大家族为左膀右臂:向氏家族和田氏家族。段清所遇到的田将军就是田家后人,也是现在奚城的军队统领田猛。
田猛和另外两人,彭林之子彭勇、向家后人向峰,三人都喜爱玉女。明争暗斗,不可开交。彭昌是土司堂侄,自然经常来拜见堂叔。两人许久不见,相谈甚欢。
土司安排彭昌招呼段清后,来到玉女房间。其时医官已然诊治过,喜鹊伺候玉女服完药,玉女已经明显好转。见土司进来,医官和喜鹊起身恭迎。土司问道:“君儿,伤势如何?”
医官道:“已无大碍,休养几日便可痊愈。幸得有人当时吸出毒血,又喂了压制毒性曼延的药物,才使玉女中毒不深。”土王听完,谢过医官,医官告退。土王来至玉女床前,见她精神好转,大为放心。
玉女待土王坐定,便问道:“父王,救我的人怎样了?”土王说道:“说来也巧,他竟然是你彭昌哥哥的结义大哥,目下他们正在叙旧。”玉女说道:“还真是无巧不成书,我还以为是个来路不明的人。如此说来,也不算是外人。”
土王说道:“我看昌儿对他极为恭敬和亲近,此人应该不是普通人。”玉女说道:“请父王好好款待他。等我好了,再亲自拜谢人家。”土王说道:“这个自然,你就放心将养身体。”
段清在彭昌的陪同下,游览了溪州数日。见百姓生活安宁,城镇一片忙碌繁华景象。足见彭家还是治理有方,能得拥戴。
彭昌见段清心意已决,知他另有要事,便带着段清去见土王。段清拜见过土王,禀告说自己准备告辞离去。土王却说道:“近日因公私事务繁多,是否有怠慢处,让公子不快了?”段清说道:“王爷日理万机,怎敢有劳王爷费心。有彭昌兄弟陪同数日,我已是感谢不尽。我在王府叨扰多日,也到了该离开的时候。”
土王说道:“公子相救小女之事还没报,怎能就此而去。小女已然大好,正想亲自拜谢!”土王又对彭昌道:“我已经派人告知叔父,你在此陪伴段公子。他说让你过段时间,请段公子去保靖做客。”
彭昌说道:“既然爷爷吩咐了,自当遵命。段大哥,你难道来这里一趟,不妨再住些日子。”盛情难却之下,段清只好应承,便和彭昌告辞出了大殿。
段清和彭昌刚进花园,却见玉女迎面而来。她身着淡黄色衣裙,圆圆的脸蛋,白里透红,双目如秋水,柳叶细眉,樱桃小嘴。体态丰腴,凹凸有致,尽显富态,恰如盛开的牡丹,美艳无比。
两人见红君在婢女簇拥下行来,忙于路边见礼。
红君走近两人面前停步,对彭昌道:“昌哥,你我兄妹,那来这样多虚礼。”红君看了下段清,说道:“红君谢过公子救命之恩。”说完,又想到自己身体被他看过,不由脸色绯红,娇羞无比。
段清说道:“些许小事,不用客气。”红君对婢女说道:“你们还不谢过公子,”旁边四个女孩过来施礼,
喜鹊说道:“要不是公子,玉女自是危险,喜鹊四人也是性命难保。这个叫百灵,那个叫鸳鸯,她叫蝴蝶。”喜鹊一一介绍。
红君又道:“刚才听说公子要离开,是否有招待不周处?惹得公子不快?”原来红君刚才在后面,听说段清想离开,便特地过来相问。
段清说道:“没有,王府待我甚好。请玉女不用挂心。”红君笑道:“公子不必客气,你是昌哥大哥,也就是我的大哥,以后叫红君就好。也不是外人,不妨多住几天。”红君停了停,又说道:“我这几日在府中休养闷了,不如公子陪我外面走走,看看溪州风光。如何?”
段清见红君主动相邀,不好拒绝,只得应允。几人出了王府,沿街而行,行人纷纷朝红君致意,红君点头含笑回礼。红君边走边介绍溪州风土人情,毕竟她是土生土长比彭昌更为熟悉。