贾府众人多少习惯看人先看衣着打扮,可到了这位年轻公子这里,全不作数了。
“晚生姑苏甄栩,见过荣国公老夫人和各位太太。”他声音清澈,抬手见礼。刚才那份华贵之气稍减,却多了份月华流照的俊逸潇洒。
正厅里的众位女眷一时都没能说出话来。
“老祖宗,父亲说有位甄公子,是个极出色的人物,您可见过了?”门联一掀,走进来个身穿大红箭袖袍服的少年,正是宝玉。
他走进来才瞧见,正中站着个年轻公子,想必就是父亲提过的人。两人对视一眼,甄栩向他微微一笑。
宝玉还犹自怔楞着,王熙凤含笑走过来拉住宝玉:“这下可比下去了!”王夫人听了,面色有些不好看。
甄栩道:“小公子面如中秋之月,实是第一流的人物,非在下可比。”
贾母看了看宝玉,对甄栩笑道:“好孩子,不用谦虚,宝玉小你几岁,原就比不过你。”又对宝玉说道:“这位哥哥比你大了三四岁,已是举人了,若你学中有甚不懂的,多去请教请教这位哥哥!”
王夫人也道:“宝玉,你若同这位甄公子一样,把心思往经济仕途上放一放,过两年也能拿个举人功名回来,我也就放心了。”
宝玉难得见这样标志的人物,本十分有心亲近,可一连被祖母和母亲唠叨科举功名一事,心中已十分不耐。
找了个借口便又出了门,从琥珀处得知姐妹们在侧房,宝玉便也过来同她们玩。
可今日姐妹们并不太待见他。史湘云见他来了,还竖起食指嘘了一下。其他姐妹们都站在雕花门廊边,悄悄看着正厅的情况。
就听邢夫人对贾母道:“这样出色的公子,我也是第一次见,也就是这样的神仙品貌才与老祖宗的心肝儿相配呢!”
贾母一向觉得这个儿媳蠢笨,这一番话倒是说得不错。贾母露出个笑来:“他们小孩子家的,倒是琏儿和凤丫头才是稳重出挑的。”
邢夫人知道这是贾母在抬举她,嘴角一乐,往王夫人处看了一眼。
贾母原是最重家世的,可今日见了甄栩人品,又从贾政处得知他与当今次辅系出一门,年纪轻轻便中了南直隶亚元,春闱金榜题名的可能很大。
便也抛下门第之见,好生勉励甄栩一番,这才让他回去了。
见甄栩走了,侧房里众姐妹热闹起来。
史湘云凑到黛玉面前:“我可算知道了,前些日子你捧着两片树叶看个没完,还不告诉我是哪里来的,原来是神仙姐夫托梦给的!”
黛玉有些扭捏:“什么神仙姐夫托梦,是我爹爹寄过来的。”
史湘云不依:“我听说今日他还给府上送了好些东西,若有什么有趣的,你可不要藏私!”
探春拉住湘云:“好了,可别打趣林姐姐了,看她脸都红了。”几人看了看黛玉,都是一笑。
宝玉听她们讨论嫁娶之事,心中烦闷,也不打招呼,便走出门来。才刚出了正院,就听身后有人道:“宝玉兄弟!”
宝玉转头一看:“原来是甄家哥哥,不知有何见教?”
甄栩看他态度冷淡,也不在意,问道:“原听说薛家大哥住在贵府,怎的问起来都说不在?我们在金陵也时常一起吃酒的,可从他上京,也许久未见了。”
宝玉原是当他也要劝自己考功名,听说是打听薛大哥消息,便脸色好转了些:“薛家哥哥做了错事,宝姐姐让他去大理寺自首领罚去了。”
宝玉与甄栩一番闲聊,发现这位甄家哥哥不仅人生得好,还读过许多野史杂记,说话甚是有趣。便约好科考后,再为他酒楼庆祝。
眼看着会试将至,甄栩既拜访过贾府,京中再无其他亲友,便和余时青两个闭门读书。
谁知这一日又有人来寻。