“你今日来自首,所为何事?”方县令看着堂下的阿涛问道。
一旁的主簿便小声与方县令说道:“大人,这个阿涛下官倒是有些印象,是县城里的一个混混,进过几次牢房,一直有些偷鸡摸狗的毛病。”
方县令点了点头,就听到阿涛回到:“回大人,小人今日……为……昨日关于陶禾辰考试舞弊的流言一事前来自首,那则流言是……是小人传出去的。”
“哦?你与那陶禾辰有仇?”
“没……没有。”
“有怨?”
“也……也没有。”
“放肆!”方县令大喝一声,一拍惊堂木:“既然无仇无怨,你为何要平白污蔑学子的声誉,你可知罪?”
“大人,大人,小人知罪啊。”阿涛连连磕头:“小人良心上过不去,今日特来自首,是小人错了,小人不该传那些流言,小人该死,求大人饶命,小人……是受人指使才如此做的。”
此言一出,堂下哗然,围观的百姓纷纷议论起来,猜测到底是什么人如此狠毒,要如此污蔑一个学子的名声,这是冲着断人前途去的啊!
“好,你且细细说来。”方县令点头道:“若有半句虚言,定然严惩不贷。”
“是,是,小人不敢扯谎。”阿涛忙点头应了一声,说道:“大人,小人是受陶知礼的蛊惑,才放出这条流言的。”
“哦?可有证据?”方县令听了一惊,凡是桃源县的秀才,他都有印象,他记得这个陶知礼是几年前考中秀才的。
而后一想,竟然都姓陶!
这让方县令有些讶异。
“陶知礼给了小人十两银子,而且,小人愿意与陶知礼当庭对质。”阿涛拿出了十两银子来,斩钉截铁的说道:“就是这个陶知礼让小人去传这条流言的。”
“好,来人。”方县令见阿涛说得坚定,便吩咐左右说道:“你们分两拨人,一拨去将陶知礼传来,另一拨人去传陶禾辰。”
“是。”
千莲知道今天一早那个阿涛定然会去自首,不过她没去县衙看热闹,她知道,等到阿涛将陶知礼供出来之后,方县令定然会派人来传陶禾辰上堂的,所以,今天一早她和阿蔓都没外出,就在家里等着衙役上门。
果然,没多久,便有衙役上门要传陶禾辰去县衙。
陶禾辰虽然讶异,却也镇定,将书本放下,便随着衙役去了县衙。
段氏有些慌,不知道县令为何要突然传陶禾辰去县衙,千莲三人便忙安抚了段氏一番,几人便也去了县衙,到了县衙的时候,又正好碰到闻讯赶来的周莹。