结案终审的日子转眼到了,青娥早起梳洗,茹茹还钻在被窝里,被她拉拔起来,套上衣裳送到老秀才家。
茹茹睡眼惺忪被放在塌上,朦朦胧睁开眼唤了声青娥,青娥俯身捋开她额前细碎的胎毛,“睡吧,我上外头一趟,午饭前就回来了。”
茹茹伸手将她抓住,瞌睡都醒了,“青娥又要去衙门?”
小姑娘最怕她去衙门,没有哪一回青娥是带着笑脸从衙门回来的。
青娥拍拍她小手叫她撒开,“最后去一次,以后都用不着再去,你放心,这回不一样,这回我高兴着呢,拦着我我都要去。”
“茹茹也去。”
青娥由衷高兴,刮一记她的小鼻子,“你不去,你等我回来,给你带糖吃。”
大约将话说得太满也不好,老天总爱给她下绊子,见不得她志得意满。
来到县衙,青娥被带在堂上,一回生一回熟,第三次苦中作乐,像极了回到个苛待她的娘家。
只这次她被衙役带着穿过公堂,竟来在了县令平日掌事的攒政堂。她以为是冯俊成的安排,进屋却见上首坐着的不是他,而是应天府府尹,柳若嵋的亲舅舅。
柳若嵋的舅舅自然同她目前行徐,名唤徐同。圆脸戴着乌纱,五官像是饼子上的芝麻,又局促又有许多松弛的留白。
青娥垂手站好了,不敢造次,更不敢数他脸上芝麻,只眼睛四下张望,瞧见屋里下首坐着师爷和县丞,唯独不见冯俊成,他监察此案,按理应当陪审,今天怎会突然缺席?
郭镛清清嗓,“李青娥,在看什么?还不见过徐大人?”
“民妇李青娥,见过徐大人。”青娥从善如流挤出个梨涡,笑问:“大人,这儿怎么像个小公堂,为何不等人都到齐了再审?”
徐同将青娥瞧上一瞧,这妇人有个鹅蛋脸尖下巴,脸上什么也没攃,攃了也是累赘。她左看右看,耳坠子上的珠饰在腮畔轻晃,不必做什么,站在那儿便有十足韵味,姿容艳丽,也难怪要惹上这桩官司。
他端坐正色道:“你的案宗我已过目,徐广德罪名成立,待会儿堂上判罚杖刑一十,按原定文书租赁茶庄土地。不过他坚持自己并未受人指使,也没有证据佐证,因此欺压佃农一案,只有他一人受到处罚。”
青娥微微皱了皱眉,抬眼正欲指控,见徐大人目光冰冷,形同假人,她后知后觉,似乎看懂了这屋里给她摆的是什么阵,一时间没有辩驳。
徐同
又道:“既然此案与秦孝麟无关,那你与他之间便只剩你所说的情感纠葛,和他指证你骗取钱财的另一桩欺诈案。”
青娥摇头不认,“…是他欺骗了我,怎成了我欺骗他?冯大人说过,我身上有伤为证……”
徐大人面不改色道:“李青娥,巡抚只是闲来监审此案,眼下我才是你的主审官。有个问题我可以在升堂以前问你,你要如实作答。”
什么叫“他可以在升堂前问她”?倒像是为了她着想。
青娥不明就里点点头。
徐同问:“你对郭县令说自己是淮安府山阳县人士,可山阳县所有李氏祠堂,都说没有你这个人,这是什么原因?”
青娥没有接话,没有点头,只是半张着嘴,凝视上首那些高矮胖瘦各不相同,却都在审判她的男人。
郭镛提高调门,“李青娥,速速作答。”
青娥听见自己道:“因为,我不是山阳县人。”
徐同道:“不错,你并非山阳县人,而是清河县人,出生耕户,父母早亡跟随舅舅舅母生活,后被卖进戏班,之后清河县便不再有人见过你,我说的对吗?”
“对…”
“你离开清河县之后,都靠什么营生?”
青娥心脏跳得震耳欲聋,想逃,却只能摇摇头,不答话。
徐同道:“我犹记四五年前应天府上元县有过两件案子,与秦孝麟所说相似,也是美人做局骗取钱财,只是过去太久,衙门几乎没有记载,不过受诓骗的都是本地有声望的大户,若能让他们辨认你的画像,便能水落石出,要不是你也就罢了,真查出来可就要数罪并——”
“我认罪。”
青娥脑袋发胀打断了徐同,她认罪,她只好认罪。