匾额落地的一声巨响,尘土飞扬之下,庆王殿下也只来得及装完这一次大尾巴狼,直接从兵荒马乱中呼啸而过,风卷云残里也没吹乱他一根头发丝,依旧是那一副精心打扮的模样。
顾子俨手中的绣春刀出鞘,将武僧的木棍挑到一边,再拿刀柄把人敲晕。顾佥事的圣贤书当真是读到了肚子里,到这时候也没忘记佛门不杀生。
他也不知道是个什么劳碌命,自小进宫给庆王当伴读的日子就没一天安分的,结果他在锦衣卫摸爬滚打了一个遍,还是被人当伴读使唤。
不过这时候他也没有功夫心疼自己,一转身又是几个武僧夹枪带棒地冲他来,这寺庙到底是念经的,还是练兵的,一个个怎么还都是硬骨头!
庆王殿下砸了招牌,便径直打马越过慈恩寺大门,将哭天抢地的秃驴们甩在身后,直接登堂入室了。
霍靖川煞有介事地在住持的议事堂转了一圈,顾子俨把外头的僧人们都搞定了,再派出人手挨个禅房搜查,才来找他。
顾佥事还没开口禀报,庆王殿下又给他下了一令:“你叫他们把后厨的人放了,把今晚的斋饭端来尝尝,也算是没白来一趟。”
顾子俨心累地吩咐了属下,又回到议事堂。有些话他憋了一路,不劝几句也实在是不像话,他十分忧心道:“你连个理由也不给就直接把这寺庙给一锅端了,不怕回京不好交代么?我观朝中诸君,其实都是不愿意搜检寺庙的。”
“你连人锅里的斋饭都不放过,现在想起来担心了?”庆王殿下大放厥词:“你就别操这种没用的心了,全天下也就只有我能这么无法无天。我不这么放肆一回,亏不亏?再说了,你不是还给我带来尚方宝剑了?”
顾子俨一听他说话,就觉得耳朵疼。他继续苦口婆心:“可我听说这慈恩寺历来都是很受百姓敬仰的,多出来的田地也都还回去了,你抓了这一帮僧人,就不怕明日一早就被参一本?”
“僧人?”霍靖川冷笑一声:“你没听说慈恩寺的僧人度牒是假的么?没有度牒就在这念经,就是一群秃驴!”
顾子俨:“……”
他还没来得及说——皇帝在大朝会上把这件事交给僧录司清查了,估计这会僧官们都已经启程了。不过看现在这刀光剑影的样子,也不必再说了,还是想想怎么收拾这一个烂摊子吧。
顾子俨想到此处,没忍住瞥了庆王一眼,他仗着亲王身份倒是没人敢说什么,这事传出去又得给锦衣卫本来就不大和善的名声添油加醋。
“你看我做什么?”霍靖川摸着下巴:“我特意换得这一身骑装好看吗?你一会抓到了人,得让那些秃驴离我远一点,可别沾上了香灰。”
顾子俨实在不懂这位的趣味,十分谦虚地问:“王爷,您上寺庙里拿人,居然还要梳妆打扮?”
霍靖川满脸高深莫测,觉得跟这个在光棍堆里混迹的老光棍没什么好说的,十分顾影自怜地叹了一口气,他特意打扮自然是为了见心上人,跟这群秃驴有什么关系?
这么一会,锦衣卫佥事顾某人已经被气得心肝脾肺挨个痛了一遍,他恨不得抓着人脖子问,他到底有没有正经!
“再者说,本王也不是无缘无故就来清查寺庙。”霍靖川忽而一笑,“证据,补上就是了。”
顾子俨原地起火:“你的意思是等今晚搜查出来?那万一没查出来呢,你这身份本来就招蜂引蝶……”
顾子俨话还没说完,便有一个锦衣卫来报:“顾佥事,有一位县中村民听闻王爷在此,要状告慈恩寺!”
霍靖川微笑道:“子俨你看,这不就来了?”
霍靖川说着站起来,十分严肃正经道:“我等奉天子之命南下,正是为了为民请命!你将人请进来吧。”
顾子俨抱起绣春刀,不理解这人在唱什么戏。
锦衣卫从外头带进来一个布衣村民,一进议事堂便扑通跪了下来:“王爷明鉴,草民要状告慈恩寺敛财诓骗,借教义之名□□妇女!”
“竟有此事?”庆王殿下义正言辞道:“本王只听说这慈恩寺格外富贵,却没听说过竟然敢勾搭民间妇女?”
“你所说,”霍靖川问道:“可都当真?”
告状的村民闻言猛地抬起头——正是李妹儿的兄长李三,他看见“王爷”的真容时没忍住卡了一下壳,而后才道:“千真万确!草民的亲妹子便是被这寺中的和尚所害!可那和尚犯下如此大错,却已经从县衙的大牢里放了出来!”
“如此说来,竟是确有其事。”霍靖川又问道:“你说的教义是什么教?你又是如何得知的?”
李三一脸正气:“白莲教!”
李三此言一出,堂中的锦衣卫钧变了脸色。白莲教自前朝起便有,是个为祸多端的邪教,流窜之地百姓皆受其害!
这掷地有声的一句答完,李三又战战兢兢地继续回答:“草民原是这寺里的长工,对寺里都熟悉,故而听说那害了我妹子的普智和尚竟从牢里被放了出来之后,便心生了鱼死网破的念头,准备上山与那和尚同归于尽。”
“不料刚好遇见了——”李三说到此处猛地咽了口水,心虚地看了一眼霍靖川,才低头接着说:“贵人问了我一些寺中之事,发现寺里会在固定时间打发长工下山化缘,不到时辰不许回来。贵人察觉此事有异,便叫我在后山蹲着,方才也不知为何僧人们四下逃窜,好多僧人裤衩都没穿好就从后山跑了。草民等他们跑出去后,顺着痕迹找回去,发现有人在一处后殿中起香聚会,那殿中还有些衣衫不整、手脚皆被捆住的女子……”
李三说着想起李妹儿,悲从中来,大哭起来:“大人,这些淫僧将寺庙当成淫窟,不知还有多少女子要受害!”
“顾佥事。”霍靖川肃然道:“你亲自去后山抓人,务必一个都不要放过!”
顾子俨带着人出门,随机拎起一个被他拍晕的小沙弥,“带路,去后山!……其他人也都给我拍醒了,这寺中有什么密林小道,一个都不要放过!”
不多时。
衣衫不整的那些淫僧们一个个都被抓了回来,霍靖川眼神冷冽地望着他们,他的手边已经摆了一摞被搜查出来的白莲教秘法。
霍靖川从那一堆颤颤巍巍的秃驴当中,认出了慈恩寺的住持普智。霍靖川提起剑,将那普智身上遮遮掩掩的破袈裟挑了起来,戏谑道:“普智大师,怎么不穿你那一身大红袈裟了?”