他还梦见自己立下赫赫战功,得到了皇帝的召见,前往洛京城的宏伟宫殿。
当年那個将他从画皮鬼手中解救出来的年轻人,如今正端坐在高高的御座上,脸上洋溢着和蔼的微笑,称赞他英雄出少年。
然而,就在他满心欢喜地准备接受奖赏之时,眼前的美妙场景却突然在一阵剧烈的晃动中破碎开来。
有人把他从床铺上摇醒了。
“费院长,您怎么来了——”
王贵财一脸错愕地望着面前白苍苍的老头子,对于对方惊扰了自己的美梦,心头不禁生出一丝埋怨。
然而,还未等他把话说完,白老头便打断了他,抓起一件衣衫,丢在他的床铺上。
“——臭小子,长夜已至,你竟然还敢在这里睡大觉,你不怕鬼怪攻进城来,把你给吃掉吗?”
在老头的催促下,王贵财匆匆忙忙地套上衣服,连腰带都还没系上,就被老头抓着胳膊,拖着他往屋外跑。
在王贵财的印象里,这位费院长平时走起路来都是慢慢吞吞、摇摇晃晃的,但今天却像是突然年轻了二十岁,步履如飞。
他们一路穿过院落,沿着走廊尽头那狭窄的阶梯,蹬蹬蹬地往下跑了几圈,最终钻进了一间窄小而昏暗的地下室。
费院长深吸一口气,随后关上背后的三道厚厚的铁门,并认真地上了锁。
王贵财这时现,养济院目前还剩下的其他十多个孩子,早已聚集在这间昏暗而隐蔽的地下密室之中。
“费院长……您这是……”王贵财按捺不住心中的疑惑,不禁开口问道。
“你们这群小屁孩,没有经历过真正的长夜,根本不知道它有多么可怕!”费院长捋了捋胡须,面色严肃地说道。
接下来的一段时间里,费院长开始向在场的孩童们讲述起过去的事情。
费院长全名费费海林,已经年过八十,历经了大齐王朝的广顺、兴德、天行三代皇帝的更迭,亲眼见证了大齐的覆灭和大夏的兴起。
在广顺帝的时代,当他还是个八岁的孩子时,他曾亲身经历了大荒上一次的长夜。
那同样是一个天幕漆黑、日月无光的日子。
数以百计的鬼怪在浓郁的阴煞之气中变得疯狂起来,浩浩荡荡地如洪水般攻入了县城。
驱魔司的官吏们临时前去阻拦,但因人数和力量有限,在这铺天盖地的鬼怪洪流面前显得完全无济于事。
随后便是尸横遍野,血流成河。
费院长曾亲眼目睹他的父母在这场浩劫中被鬼怪撕扯成碎片,两个哥哥也沦为了鬼怪的腹中餐。
若不是有几个高境界修行者及时赶来支援,恐怕整座县城早已变成了一座人间地狱。
从那以后,“长夜”一词便成为了费院长心头永远的阴影。
在他弱冠之年踏入这间养济院之后,他便坚决主张修建了这间封闭的地下密室。为了进一步增强密室的安全性,他不惜花费重金,聘请了一位修为高深的修行者,在此雕刻了能够隐蔽人族气息的符篆,以确保鬼怪们无法察觉到密室中人族的存在。
在大齐天行十五年的“九婴蛇妖”之乱中,他正是依靠这间密室,成功带领一批孩子躲过了一劫。
今天,随着长夜再次降临,在他黑已经变为华之际,这间密室又一次派上了用场。
听着费院长讲述上一次长夜的恐怖场景,在场的孩子们无不感到毛骨悚然,瑟瑟抖。
王贵财自然也不例外。
之前,仅仅是看见自家宅子里的一只画皮鬼,他就已经吓得晕了过去。如今,长夜之中有成百上千的鬼怪大肆入侵,那画面……简直不敢想象。