四号车车长观察到至少有三发炮弹命中,一发跳弹崩飞,另两发应该实打实的击穿了——那辆M2A4轻型坦克装甲薄弱,应该无法抵挡20。8㎜穿甲曳光弹。
只见坦克在开了第二炮以后就停了下来,一缕黑烟冒出。几秒后,炮塔顶部舱盖被推开了,多名美军坦克兵匆忙弃车逃离。
突然,一声巨响从右手边远方传来,大团烈焰迸发膨胀到数十米高,灼热的气浪呼啸着吹来!
这是惠勒机场中的美军工兵神经过敏,错把搜索分队当成了明军大部队来袭,于是急忙通电引爆了地下储油罐……
美军在这一地区的抵抗乏善可陈,原计划在此迟滞明军进攻部队六个小时,然而因为自身军心不稳、阵脚大乱,最后仅两个半个小时就全线败退。
唯一发生了激战、屡攻才下的是西边怀厄奈岭东麓的一个地图标高207的高地。
陆战一旅侦搜营在全歼美军一个步兵连之后遭遇了这个硬骨头,大约五十名敌兵据守此地,拥有多挺重机枪和迫击炮,企图拖慢明军的推进步伐。
战斗一直持续到当天日落,侦搜营官兵在付出19人阵亡、50人负伤的较大代价后才拔除这个易守难攻的钉子。
同时,第7步兵师第17步兵团由于行动迟缓而被快速挺进的陆战一团切断了退路,很快陷入重围。
17:30,后续跟进的陆战二团随后展开进攻,从东、西、北三个方向实施向心突击。
照明弹从未中断,每时每刻都至少有五个耀眼光点飘在天上,将这片地区照得恍若白昼。
孤立无援、缺额严重的美军第17步兵团在这一夜迎来了终结。
火箭弹的尾焰撕破浸染晚霞的暗沉天空,伴随推进的四〇式轮式突击炮将任何暴露的机枪火力点打哑,大批陆战队步兵呐喊着发起冲击,许多美军被手榴弹炸死在散兵坑中……
战至午夜,团长哈利特中校在随团部战术撤退时被迫击炮弹炸死,该团随后宣告覆灭,团旗也被打扫战场的明军官兵在一辆翻车的吉普车下找到。
这还是开战以来明军首次夺取完整的团旗,此前陆战四旅八团也缴获了第19步兵团的团旗,可惜是破烂不堪的。
枪炮声在后半夜逐渐停歇,不过抓捕跑得漫山遍野的美军溃兵却费了不少工夫。
这一夜周长风睡得格外沉,大半个月以来,他在精神上还从没有这么放松过。
天亮了,当他神清气爽的醒来时,现在已是8月3日早晨。
“部队状况怎么样?”他一边刷牙一边问。
赵寒枫双手撑在桌子上,目不转睛的盯着沙盘,“敌军在珍珠港北边还剩一条防线,一团止步于敌阵前收拢队伍,现在正在等侦察分队撤回,看看敌军阵地部署如何。”
“看起来要遇到那个二九六团了。”
“是,瓦胡岛之敌唯一一支满编的部队了,仅此而已。”
周长风瞥了眼插满红蓝小旗子的沙盘,“告诉薛灿,干脆利落些,打完收工,接下来用不着我教了吧?”
截止8月3日8:00,瓦胡岛美军撤至基帕帕(Kipapa)防线,南距珍珠港仅三公里。
地面部队指挥官查尔斯-怀特准将根据华盛顿发来的指示得到了火线晋升,战争部在晋升命令中形容他“勇敢智慧、指挥合理”,晋升为陆军少将。
“任何实质性的增援都比这张纸更有用。”查尔斯-怀特吐槽道。
他现在有心无力,瓦胡岛已经成了烂摊子,失陷只是时间问题,最新的统计表明了当下美军的窘迫状况——
第7步兵师仅余7个连队达到50%人员,炮兵单位还剩13门榴弹炮和2门反坦克炮;第9步兵师余部只有2个连队具备战斗力,全部身管火炮仅存8门榴弹炮。
第501空降团尽管建制齐全,不过也只有一半的兵力,眼下唯独只有当时以威克岛和中途岛撤回来的驻军拼凑的第296独立步兵团最完整。
最令人啼笑皆非的是,因为明军的空袭和之前反击时太过于浪费,瓦胡岛库存的炮弹也出现了短缺,迫击炮弹和榴弹炮弹基本告罄,岸防炮的炮弹倒是极为充裕,可它们又没法调转炮口去轰击自北而来的明军。
太平洋舰队司令部大楼被明军飞机炸得千疮百孔,此刻,一堆堆废墟瓦砾之间冒着烟,人头攒动,这是海军人员正在焚毁动辄几千万页的文件资料。
查尔斯-怀特准将接到晋升命令以后没过多久,切斯特-尼米兹也接到了来自华盛顿的指示——乘坐潜艇撤离珍珠港,到希罗(夏威夷大岛)继续指挥。