这时的尉迟敬德,已经辞官退休,享有朝延俸禄。(唐朝时只有高级官吏才有退休金)。
他骑上家里养的一匹老白马,独自赶到李世民住处,当面阻止李世民说:
“陛下亲征辽东,太子又在定州。长安洛阳,腹地空虚,如果有紧急事变,如何抵挡?
偏僻遥远的边界小国,怎么值得劳动陛下万尊之躯?
不如只是派一支军队,约定时间平定蛮夷为好。”
李世民说:
“我已安排房玄龄留守长安,萧瑀留守洛阳,可以没有顾虑了。
爱卿你如果还愿意从军,还可以跟随我东征。”
尉迟敬德不放心皇帝安全,愿意跟随李世民同行。
李世民自己佩带弓箭,并在马鞍后面带上了自编的防雨蓑(suo)衣。
李世民领军日夜兼程,直到幽州(今北京),当下向李世绩传授计策。
他说:
“你可表面上装作出师柳城,虚张声势。
暗中渡过辽河,直捣盖平(今辽宁营盖州市)。”
李世绩依计而行,安全抵达盖牟城下(今辽宁抚顺)。
高丽军队没有防备,突然发现唐军到来,惊慌万状。
有高丽士兵喊:“天朝天兵天将来了!快跑呀!”
李世绩领兵一鼓作气杀进城里,俘虏高丽两万多人,获得粮食10万石(dan)。
这时张亮也率水师(海军陆战队)渡海,袭击卑沙城(今大连大黑山城)。
卑沙城四面峭壁,只有西面可以登城。
左骁卫将军程名振,副总管王大度,领兵夜晚登上西城门,砍死高丽守兵四十多人,其余的吓得逃散。
唐军入城包抄,拘押住男女8000多人。
唐军水陆两军都到幽州向皇帝报告胜利。
李世民想亲往前线指挥作战。
中书侍郎岑文本,负责全军军粮、马料、军械及其它作战物资调拨分发,每一笔支出都要计算准确和及时记账。
他日夜操劳,忙得连打盹的时间都没有。
连续多天超负荷劳作,逐渐体力精力枯竭,岑文本忽然猝死在幽州唐军“作战后勤总部”工作岗位上。
李世民惊闻岑文本去世,前往探视。
已经死了的岑文本趴在桌子上,还保持着一手按着算盘,一手握着毛笔按在账簿上的工作姿势。
李世民看见这样的场景,难过地泪水夺眶而出。
他追赠岑文本为侍中,令兵士抬棺材西行归葬。
然后李世民领兵起驾东行,半途接到李世绩军情通报:
唐军已进击围困辽东城(今辽宁辽阳老城)。
高丽国派四万人来救援,被江夏王李道宗领兵打跑了。
李世民领兵继续前行。
走到辽河沼泽地区,前面有烂泥水洼二百多里。
当下命令兵士用箩筐搬运干土填铺泥沼。
泥沼最深的地方填土不顶事,就锯杀树木,搬运树木,排上树干当简易桥。
李世民领军队到了马首山(今辽宁辽阳首山),江夏王李道宗率众前来迎接。
第二天,李世民自领600骑兵,来到辽东城下。