报恩,意为猎人最后出一次极为凶险的任务,任务内容由店家定,不容猎人拒绝,成功后报酬也尽归酒馆,此后两不相欠。
而赌命,最简单、最血腥,也最合朔城那股悍勇不羁的民风。猎人单挑店家,拼个胜败,死生不论。
这等规矩,在猎人最初把自己的命卖给酒馆的时候就说得清楚。名字刻上猎人柱,就不能回头。
“我没有钱。”苍凌阑道,“这些年你照顾我,我承你的情,也不想和你赌命。”她顿了顿,道:“说条件吧。”
邱鹰眉头一松,咧开了嘴。
瞧他这个表情,苍凌阑额角一跳,冒出点不祥的预感。就听邱鹰道:“半月为期,去杀一个人。”
“什么?”苍凌阑脸色微变,脱口道,“你知道我不……”
话说到一半,又想到“报恩”的规则是不容拒绝,这后半句硬是被她咽回了肚子里。
“邱鹰,”她烦躁地捏了捏眉心,“我知道你不是个东西,但没想到你这么不是个东西……居然撺掇一个十七岁的小女孩去杀人?”
她的言行举止明明就成熟得丝毫不像这个年纪的少女,却一本正经地自称“小女孩”,其实很好笑。
但酒馆里没有人敢笑。
那黑脸汉子焦心地望着她,急得直摇头。
只有邱鹰抓过一旁的酒勺,先是给苍凌阑的酒囊灌满了,又缓缓倒了一碗满的放在柜台前:“怎么样,干不干?”
苍凌阑:“……先说,杀什么人?”
邱鹰:“逃亡的猎人。”
不知道为什么,这些年来每一个不顾“规矩”出逃的猎人,都准会被邱鹰知晓得清清楚楚。
有人猜测这老东西可能契约了什么特殊的战兽,但谁都没见过。
邱鹰不紧不慢地从柜台下摸出一个御兽环,拍在了柜台上:“那家伙跑薄暮山脉里了,你要入山,正好顺路。想干就拿上这个,借你的,里头的小家伙会帮你找到要杀的人。”
苍凌阑没有看御兽环,只盯着那碗摆到自己眼前的酒。
那不是她平日惯买的荒桑酒,而是山雪烙。朔城一等一的土酒、烈酒,也是送别故人之酒。
她低声问:“为什么?”
“丫头,”邱鹰踱步到酒馆的破窗户边,“你还没杀过人罢。至少,没为利益取过人命。”
苍凌阑眼睫一跳。
似乎想说什么,却忍了没说。
远远地,薄暮山脉的轮廓正被柔白的晨光照亮,更显渺远神秘。
邱鹰指着那山影,低沉说道:“当初我教你,进了这山,就只有猎手和猎物的区别。但是一年又一年,我从没见过你的箭穿透人类的脖子。”
苍凌阑:“……你手底下不缺能干这活的猎人。”
这老汉坏笑了一下:“可我偏想看看小女孩杀人的模样。等你离开朔城,就瞧不着了。”
苍凌阑不吱声,心里骂了句老不死的。
她不怕杀人,但小叔才让自己“收收煞气”,要是知道自己竟敢在外头接人命买卖……
邱鹰大掌一挥,指着柜台前那杯酒:“废话少说,你干不干?”
苍凌阑握紧短刀,脑中纷乱地掠过无数念头。
她默然片刻,暗想:罢了。
于是把心一横,伸手先拿过那御兽环套在手腕上,又端起酒碗,闭眼仰头一饮而尽。
空碗叮当落回柜台上。黑衣少女冷声道:“干。”